En difficulté chronique dans le jeu depuis son arrivée au Real Madrid, Kylian Mbappé est de plus en plus critiqué. Une situation prévisible qui devrait pousser le Français à révolutionner son jeu, au risque d’être abandonné, purement et simplement.
Vinicius Jr. n’était pas sur la pelouse d’Anfield mais, même blessé, c’est sa situation qui s’est renforcée après la défaite du Réal Madrid a Liverpool Mercredi soir (2-0). En revanche, celui de Kylian Mbappé s’est considérablement détériorée.
Aligné à gauche, son poste de prédilection, le Français était « débarrassé » de son coéquipier et néanmoins rival. C’était le moment ou jamais de montrer qu’elle était enfin lancée sous ses nouvelles couleurs. Cependant, dès la 4e minute, son ballon lent a failli permettre aux Reds d’ouvrir le score. Mais c’est surtout le tacle de Conor Bradley ce qui est symptomatique de la forme de Mbappé. Sur son principal point fort, il a été rattrapé au courant par le Nord-Irlandais qui l’a coupé d’un tacle modèle. Ce n’était presque pas une surprise qu’il rate son penalty. Son langage corporel au moment de la frappe indiquait clairement son manque de contrôle et ses doutes. Un véritable itinéraire balisé pour Kévin Keller.
Si, depuis son arrivée, Mbappé a souvent été sauvé par des circonstances atténuantes et que ses moindres buts, voire un penalty ou un ballon poussé à un mètre des cages, ont été vus comme des motifs d’espoir, alors même le contenu global restait inquiétant. Mais là, seul maître de la ligne offensive, il a eu l’occasion de démontrer ce qu’il valait. Certes, il n’a pas été aidé par ses coéquipiers : Jude Bellingham reste dans sa lignée 2024, loin de sa première phase lors de son arrivée à Madrid, Arda Güler et Brahim Díaz n’existait plus. Mais c’était à lui de sauver son équipe et il a échoué.
Le talent ne suffit plus
Avant le différend financier avec le PSGavant le nez cassé à l’Euro, avant la situation politique en France qui, selon Le Parisien, l’inquiétait beaucoup, avant même les rumeurs d’effritement de sa santé mentale et aussi avant son escapade trouble à Stockholm, Mbappé a été victime de plusieurs choses : son manque de progression en tant que joueur, son triplé en finale de Coupe du monde qui a complètement occulté sa très maigre contribution au jeu pendant 120 minutes, la méconnaissance de la Ligue 1 de la part des Espagnols et de ses réciproque, la méconnaissance chez de nombreux Français, y compris les journalistes, de l’immense pression qui pèse sur les épaules des stars merengue. Le Real Madrid n’est pas un club comme les autres, et l’attente est encore plus grande quand, comme Mbappé, on a refusé un jour d’y signer. C’est même surprenant de la part de Florentino Pérezqui place son club à peine en dessous de Dieu, pour avoir finalement recruté Mbappé compte tenu du passif.
Regarder les moments forts ne signifie pas regarder les matchs dans leur intégralité. Mbappé a toujours été réticent à défendre (une habitude qui remonte déjà à l’entraînement àAS Monaco et qui a amené son entourage à se plaindre de son coach Bruno Irles), n’a jamais travaillé son timing dans le jeu de tête ni développé 9 réflexes, on ne se souvient pas du fameux « Pivot gang » sous les ordres de Christophe Galtier.
Si se contenter du minimum en Ligue 1 lui garantissait un grand nombre de butsau point d’en faire le meilleur buteur de l’histoire du PSG, la marche s’est souvent révélée trop haute en Ligue des Champions. Son parcours montre qu’il est un individualiste qui a besoin d’être particulièrement entouré. Pourtant, en club comme en équipe de France, il a montré une forme d’aversion relativement profonde à l’idée de partager la vedette. Son Euro en 2021 s’est terminé sur un tir au but manqué en 1/8 de finale contre Suisse a par exemple montré une coexistence délicate avec Karim Benzemarevenu en grâce. Sa blessure avant la Coupe du monde au Qatar avait, à ce titre, soulagé de nombreuses personnes, à commencer par Didier Deschamps qui avait remis le Ballon d’Or dans la boucle.
Toujours aussi unidimensionnel
Mbappé est-il arrivé trop tard au Real Madrid ? C’est probable. Car forcément, les plus jeunes poussent les plus âgés. Le Français n’a pas atteint un âge canonique puisqu’il aura 26 ans le mois prochain. Vinicius a deux ans de moins, Rodrygo trois et Endrick huit. Il n’est plus un petit phénomène : il a désormais atteint l’âge de la maturité, un moment charnière pour déterminer qui il veut devenir. Cristiano Ronaldo a fait évoluer son jeu à cette époque, bien conscient qu’il ne pouvait pas influencer en restant un joueur de touche. Cependant, le Portugais avait plus de compétences dans son registre de frappe et dans son jeu de tête. Et il avait déjà remporté un Ballon d’Or, preuve que cette récompense ne l’avait pas empêché d’avoir ce regard sur ses performances.
Moins bon que Vinicius à gauche, moins percutant que Rodrygo à droiteButeur moins pur qu’Endrick, Mbappé est dans une situation critique et il a gâché sa première occasion alors que les deux premiers sont blessés et le troisième postule au centre. Comme beaucoup avant lui, Mbappé a besoin de temps pour s’adapter. C’était prévisible, d’autres avant lui étaient passés par là. Mais avec les attentes excessives qui l’entourent, son temps est déjà limité. Rares sont ceux qui ont pleinement mesuré le contexte de leur arrivée ni évalué son ampleur réelle alors que chaque fait et chaque geste est excessivement analysé par les médias. Après avoir trop souvent été l’homme du succès facile, Mbappé fait face à un véritable défi dans la peau de la mégastar qu’il a toujours voulu être. C’est à lui d’être à la hauteur de ce statut.
