Après sa victoire lors de la première étape du Tour de France, Romain Bardet était encore émerveillé. Son équipier Frank van den Broek non plus, tandis que Jonas Vingegaard et Wout Van Aert exprimaient leur satisfaction.
Au terme d’un numéro sensationnel, bien épaulé par son équipier Frank Van den Broek, Romain Bardet a remporté la première étape du Tour de France 2024 ce samedi à Rimini. Je n’arrive pas à y croire. Ce n’était pas du tout prémédité. J’ai couru sans stress. » a réagi le grimpeur de DSM-Firmenich au micro de France 2
après son exploit. «C’était très dur jusqu’à la fin. Je dois beaucoup à Frank (Van den Broek, ndlr). Ce maillot est partagé. J’avais cette étape en tête depuis très longtemps, dans l’équipe on y avait renoncé. J’ai beaucoup de chance que cela ait réussi. J’ai attaqué sur la difficulté la plus difficile de la journée, mais Frank était derrière. C’est sa première année en tant que pro. Quel scénario de rêve. C’est incroyable que ça ait pu fonctionner», s’est également réjoui le premier porteur du maillot jaune.
Romain Bardet se sent-il libéré cette année, du fait de sa dernière Grande Boucle, lui qui prendra sa retraite en 2024 ? « Chaque fois que je venais sur le Tour, j’étais dans un tunnel à cause de la pression et des attentes liées au classement général. Cela m’a rongé. (…) A 33 ans, il n’est jamais trop tard. Je veux finir au sommet, mais Cette consécration est un signe supplémentaire que c’est le bon moment pour arrêter. Cela couronne mon parcours sur le Tour depuis tant d’années, malgré de nombreuses frustrations. J’ai roulé sur le vélo que j’aime, avec une super équipe, et il faut en profiter. » Difficile à croire, son équipier Frank Van den Broeck ne s’en rendait pas vraiment compte non plus. «Je n’ai tout simplement pas les mots. (…) Peut-être que je m’en rendrai compte dans quelques heures. Mais là, c’est impossible”, a commenté le Batave sur Eurosport.
Vingegaard : “Ma forme n’est pas mauvaise”
« Dans la dernière montée, j’étais vraiment à la limite. Mais quand j’ai vu l’écart avec le peloton, je me suis dit que c’était faisable. J’ai vu le peloton, ils étaient juste derrière nous, et j’avais tellement mal aux jambes », a confié le Néerlandais. Heureux, Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) l’est tout autant. « Je suis juste content d’être ici. C’est une victoire en soi. J’espère le meilleur résultat possible au classement », s’est réjoui le double tenant du titre dont la terrible chute au Tour du Pays basque a complètement bouleversé sa saison. J’ai travaillé dur et ma forme n’est pas mauvaise. J’ai fait tout ce que j’ai pu pour être prêt.J’ai mes propres objectifs et après on verra. Bien sûr, sans la chute, j’aurais visé la victoire finale. Mais cet accident a tout changé. » Le Danois a bouclé la première étape ce samedi à la 16e place, en même temps que les autres favoris dont son plus grand rival, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates).
Gravement blessé après une chute sur À Travers la Flandre, Wout Van Aert (Visma-Lease a Bike) s’estime lui aussi très chanceux. « C’est évidemment dommage que je n’aie pas réussi à gagner, mais vu d’où je viens, je ne m’attendais pas à être ici à ce niveau, et ça fait vraiment du bien » le Belge savouré auprès de nos confrères de Actualité Cyclisme à votre arrivée sur les rives de la mer Adriatique. « Tout au long de la course, j’ai pu constater que beaucoup de gars souffraient et je me sentais toujours plutôt bien. Alors, petit à petit, j’ai pris confiance, notamment dans les quatre dernières ascensions. Les deux premiers ont été les plus difficiles, alors quand je les ai surmontés, j’ai commencé à y croire. J’ai aussi demandé aux gars de tout donner pour la victoire d’étape. C’est évidemment dommage que nous ayons raté ça, mais je suis vraiment fier de ma performance et de la façon dont nous avons roulé. » Le sprinter et coureur polyvalent de Visma-Lease a Bike justifie donc la reprise du peloton par ses partenaires alors que l’UAE Team Emirates a ralenti.
