La famille Otero de Naplesen Floride, a poursuivi la NASA en demandant une indemnisation 80 000 $ pour les dommages causés par les débris spatiaux de la Station spatiale internationale que la8 mars 2024 il a percé le toit et le sol de leur maison, heureusement sans blesser personne. Le morceau de « déchet spatial » était un cylindre métallique de 720 g et de 10 cm de long, déformé et « brûlé » par la rentrée atmosphérique. Après une analyse réalisée au Kennedy Space Center de la NASA en Floride, l’agence spatiale américaine a confirmé qu’il faisait partie des équipements utilisés dans le mars 2021 pour le remplacement de certaines batteries de l’avant-poste orbital. L’objet a été éjecté de l’ISS avec une cargaison d’environ 2600 kgdestiné à se désorbiter et à brûler complètement dans l’atmosphère en raison de la friction le 8 mars 2024, avec un point de chute final en Golfe du MexiqueMalheureusement, les débris tombés à travers le toit de l’Oteros ont survécu de manière inattendue.
L’histoire se déroule précisément au moment où les astronautes à bord de la Station spatiale internationale ont reçu l’ordre de s’abriter dans leurs capsules car un satellite russe n’était plus opérationnel, Ressource-P1L’ISS avait commencé à perdre des débris sur une orbite située à environ 50 km plus bas que celle de l’ISS. L’alarme s’est alors déclenchée et rien ne s’est passé, tout comme personne n’a été blessé le 8 mars à Naples, mais il est clair que les risques liés aux « débris spatiaux » sont de plus en plus pressants, tout comme la nécessité de trouver des solutions.
Réentrées contrôlées dans l’atmosphère et débris spatiaux ayant traversé le toit d’une maison aux USA
En effet, les rendements atmosphériques sont établis sur la base de modèles physiques complexes et ingénierie qui prennent en compte la composition chimique des matériaux, leur forme et la trajectoire des « déchets spatiaux » libérés. Il ne s’agit donc pas de rentrées incontrôlées, comme celles des fusées Longue Marche utilisées par l’agence spatiale chinoise pour construire la station spatiale Tiangong ou celle survenue récemment pour le satellite européen ERS-2, mais de rentrées contrôlées avec un orbite établie sur la base de prédictions de modèles. Si ceux-ci prédisent que le matériau ne brûlera pas complètement dans l’atmosphère, par exemple, l’atterrissage peut être organisé pour avoir lieu dans des endroits sûrs, principalement le Pointe Némo dans l’océan Pacifique (le point le plus isolé de la planète). De toute évidence, dans ce cas, quelque chose s’est mal passé, et les études de la NASA seront utiles pour rendre les retours ultérieurs plus sûrs. Les ingénieurs de la NASA s’efforcent de comprendre pourquoi les débris n’ont pas complètement brûlé.
Risques liés aux déchets spatiaux : la nécessité d’une solution
Mais l’affaire de la famille Otero remet les projecteurs sur le devant de la scène. préoccupations lié aux débris spatiaux qui encombrent de plus en plus l’orbite terrestre basse. Ce n’est pas un hasard si l’avocat de la famille Otero, Mica Nguyen DigneLa NASA a motivé sa plainte en expliquant que « les débris spatiaux constituent un problème réel et sérieux en raison de l’augmentation du trafic spatial ces dernières années ». La NASA a six mois pour répondre à la plainte et à la demande d’indemnisation, mais l’affaire met en évidence des questions très sérieuses sur la responsabilité des agences spatiales et les stratégies nécessaires pour atténuer autant que possible ces risques. Actuellement, de nombreuses agences spatiales travaillent sur divers projets pour de futures missions. enlèvement de déchet pour éliminer les débris spatiaux de l’orbite basse.
