Raymond Saunders, le créateur de l’horloge à vapeur du quartier Gastown de Vancouver, est décédé samedi à l’âge de 83 ans, selon un membre de sa famille.
Il construit et entretient des horloges extérieures en Colombie-Britannique et partout dans le monde depuis plus de 40 ans.
Il était surtout connu pour l’horloge Gastownconstruit en 1977 et est devenu une attraction touristique et populaire souvent photographiée.
Sa fille, Julia Saunders, se souvient de lui comme d’un homme « gentil, généreux et drôle ». Elle prévoit déposer des fleurs à l’intérieur de l’horloge à vapeur et publier une note pour informer la communauté du Downtown Eastside du décès de son père.
C’est un honneur d’être sa fille et de voir ce qu’il a apporté au monde
dit-elle.
La rénovation de l’horloge à vapeur de Gastown en 2014
L’horloger Raymond Saunders a construit l’horloge à vapeur de Gastown dans les années 1970.
Photo : Radio-Canada / Gian Paolo Mendoza
Un combat pour sa création
A l’occasion du 40ème anniversaire de l’horloge en 2017, Raymond Saunders a indiqué que c’était la première horloge à vapeur sur laquelle il travaillait.
L’horloge de Gastown a été un véritable combat.
Il avait initialement estimé que la construction de l’horloge coûterait 25 000 $ lorsqu’il la proposa en 1975, mais le projet coûta finalement 58 000 $.
L’horloge a été construite pour couvrir un évent de vapeur que la ville trouvait inesthétique. Ce projet s’inscrivait dans le cadre des efforts de la ville visant à redonner vie au quartier historique du centre-ville.
Je suis très fier de la popularité de l’horloge, qui est devenue une véritable icône de la ville.
dit-il à l’époque.
Ouvrir en mode plein écran
L’horloge à vapeur de Gastown est une attraction touristique très populaire. (Photo d’archives)
Photo : Radio-Canada / Ben Nelms
Une œuvre parfois critiquée
Attraction touristique populaire auprès de certains résidents de Vancouver, l’horloge a également été accusée d’être une pièce faussement historique, car elle ne fonctionne pas réellement à la vapeur.
Il est présenté d’une manière qui fait croire à d’innombrables touristes qu’il s’agit d’une sorte d’appareil ancien alors qu’en réalité il date de 1977.
a expliqué le comédien Colin Sharp a Radio-Canada/Radio-Canada en 2017.
Raymond Saunders Je pensais plutôt que la conception de l’horloge était destinée à refléter l’époque des bâtiments qui l’entouraient, et non à induire qui que ce soit en erreur.
L’horloge utilise deux moteurs électriques, l’un pour la remonter et l’autre pour la ventiler. La montre utilisait autrefois une machine à vapeur, mais elle n’a duré que 10 ans avant de tomber en panne.
La vapeur est toujours à l’origine du sifflement caractéristique de l’horloge.
Outre l’horloge à vapeur de Gastown, Raymond Saunders a également entretenu des horloges de rue dans les quartiers de Kerrisdale et de Mont Agréableà Vancouver, ainsi que la tour de l’horloge du quartier de Maillardville, à Coquitlam.
Avec les informations de Maryse Zeidler et Gian-Paolo Mendoza
