Les prix du pétrole ont chuté jeudi au début des échanges asiatiques, alors qu’une hausse surprise des stocks américains a alimenté les craintes d’un ralentissement de la demande du principal consommateur de pétrole, bien que les craintes d’une prolongation. Le potentiel de la guerre de Gaza de perturber l’approvisionnement du Moyen-Orient est limité. les déclins.
Les contrats à terme sur le brut Brent ont chuté de 30 cents, ou 0,4%, à 84,17 dollars le baril à 00h28 GMT. Les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate aux États-Unis ont perdu 32 cents, ou 0,4%, à 80,58 $ le baril.
Les deux indices de référence s’étaient établis en légère hausse mercredi.
“Une augmentation attendue des stocks américains de pétrole brut et d’essence pèse sur le marché en raison des craintes d’un affaiblissement de la demande”, a déclaré Tsuyoshi Ueno, économiste principal à l’institut de recherche NLI.
“Mais le marché est dans une situation tendue, soutenu par la perspective d’une escalade dans la bataille entre Israël et le Hezbollah qui pourrait entraver l’offre”, a-t-il ajouté.
L’Energy Information Administration (EIA) des États-Unis a fait état la semaine dernière d’une hausse de 3,6 millions de barils des stocks de pétrole brut du pays, surprenant les analystes interrogés par Reuters qui s’attendaient à une baisse de 2,9 millions de barils.
Les stocks d’essence américains ont également augmenté de 2,7 millions de barils, alors que les analystes s’attendaient à une baisse d’un million de barils.
Les produits fournis pour l’essence automobile, un indicateur de la demande, ont chuté d’environ 417 000 barils par jour la semaine dernière, à 8,97 millions de b/j. La demande moyenne sur quatre semaines est inférieure d’environ 2 % aux niveaux de l’an dernier.
M. Ueno a déclaré que la faible consommation malgré le pic de la saison estivale aux États-Unis avait suscité l’inquiétude des commerçants.
Au Moyen-Orient, les tensions transfrontalières entre Israël et le Hezbollah libanais se sont intensifiées ces dernières semaines, alimentant les craintes d’une guerre totale entre Israël et le Hezbollah qui pourrait attirer d’autres puissances régionales, notamment l’Iran, principal producteur de pétrole.
Le président turc Tayyip Erdogan a déclaré que son pays était solidaire du Liban et a appelé les pays de la région à le soutenir.
Par ailleurs, les forces israéliennes ont bombardé plusieurs zones de Gaza mercredi, et les habitants ont signalé de violents combats dans la nuit à Rafah, dans le sud de l’enclave palestinienne. (Reportage de Yuka Obayashi ; écrit par Jamie Freed)
