Le prix du gaz naturel a atteint jeudi son plus haut niveau de l’année tant aux Etats-Unis qu’en Europe, un mouvement dû à plusieurs facteurs, les conditions météorologiques dans le premier cas et la géopolitique dans le second.
Vers 21H00 GMT, le contrat à terme sur le gaz américain pour livraison en décembre gagnait 5,10% à 3,356 dollars, un niveau inédit depuis début novembre 2023.
Quant à son équivalent européen, le TTF néerlandais, considéré comme la référence du Vieux Continent, a gagné 3,22%, clôturant à 48.303 euros le mégawattheure (MWh), également un sommet depuis plus d’un an.
Sur le marché américain, cette décision a été déclenchée, selon Masanori Odaka de Rystad Energy, par une mise à jour des prévisions météorologiques, qui annonce désormais des températures inférieures aux normales saisonnières dans l’ouest des États-Unis au cours de la première semaine de décembre.
Auparavant, le thermomètre devrait baisser dans le Midwest la semaine prochaine.
Cette séquence marquera une rupture avec un automne très doux, qui a déprimé la consommation de gaz naturel, utilisé notamment pour le chauffage.
“Nous disposons enfin d’un support météo”, a noté Eli Rubin d’EBW Analytics Group.
Stimulé par cette évolution, le prix du gaz naturel est reparti à la hausse, dépassant plusieurs seuils techniques.
“De nombreux spéculateurs ont commencé à se couvrir” et sont revenus à l’achat après avoir longuement parié sur une baisse des prix, explique Eli Rubin.
“Maintenant que les prix sont beaucoup plus élevés, le marché attend de voir comment la production va réagir”, encouragée par des prix plus attractifs, poursuit l’analyste. Des volumes plus élevés entraîneraient automatiquement une nouvelle baisse des prix.
Cependant, avec des stocks déjà à des niveaux historiquement élevés, l’amélioration des prix pourrait n’être que de courte durée en cas de retour d’un temps plus chaud, prévient Eli Rubin.
Contrairement au pétrole, le gaz naturel constitue un marché très régionalisé, où les prix et les variations diffèrent souvent sensiblement d’un continent à l’autre.
L’envolée du TTF européen est due à l’arrivée de l’hiver mais surtout à la géopolitique.
Le géant gazier russe Gazprom a interrompu le week-end dernier ses livraisons vers l’Autriche, toujours fortement dépendante de ce fournisseur, en raison de litiges contractuels.
“Il y a également un regain de tension entre la Russie et l’Occident sur le plan militaire”, a ajouté Eli Rubin.
La Russie a lancé jeudi un missile balistique destiné à livrer des têtes nucléaires à l’Ukraine, en réponse à l’utilisation par l’Ukraine de missiles américains à longue portée sur le territoire russe pour la première fois mardi.
Sur le marché pétrolier, le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier a clôturé en hausse de 1,95% à 74,23 dollars.
Le baril de West Texas Intermediate (WTI) américain de même maturité gagne 1,96%, à 70,10 dollars.
