Qu’il s’agisse du dernier match de la saison régulière, des séries éliminatoires ou d’un duel sans enjeu, Boston semble détenir le numéro de Montréal dans la Ligue de hockey féminin professionnel.
Michael Lamarche
La Presse Canadienne
Lors du premier de ses deux matchs préparatoires, la Victoire de Montréal a subi un revers de 3-1 contre la Boston Fleet, mercredi après-midi à la patinoire Espace Denis-Savard de l’Auditorium de Verdun.
Il y a à peine six mois, Montréal terminait sa saison régulière avec une défaite de 4-3 lors d’un match disputé à Lowell.
Cinq jours plus tard commençait une série de trois demi-finales sur cinq que l’équipe de Boston balayait grâce à trois victoires en prolongation. L’un d’eux a même nécessité une troisième période supplémentaire.
Le match de mercredi, disputé à huis clos à l’exception des dirigeants des deux équipes, des journalistes et des membres de la famille et des amis des joueurs, a offert un jeu rythmé.
Ann-Renée Desbiens a amorcé le match devant le filet de la Victoire et a joué pendant deux périodes complètes. Elle a fait face à 24 rondelles et a accordé les deux premiers buts de la Fleet, tous deux marqués par Hilary Knight, y compris le filet gagnant dans la dernière minute de la deuxième période.
Shay Maloney a ajouté un but dans un filet désert dans la dernière minute du règlement.
Sandra Abstreiter a remplacé Desbiens en troisième période et a bloqué les sept tirs qui lui étaient destinés.
Ce match préparatoire a été l’occasion de voir le trio composé de Marie-Philip Poulin, Laura Stacey et de la Suédoise Lina Ljungblom en action pour la toute première fois face à de véritables rivales.
Toutefois, c’est le trio composé de Maureen Murphy, Abigail Boreen et Alexandra Labelle qui a été le plus constant et le plus visible pour la formation montréalaise.
Murphy a également marqué le seul but de Montréal avec l’aide de la défenseure québécoise Kelly-Ann Nadeau en première période.
Les joueurs de Kori Cheverie ont dirigé 28 tirs vers les gardiennes Klara Peslarova et Emma Söderberg, qui ont joué chacune la moitié du match.
À l’exception des cinq joueuses mises à l’écart depuis le début du camp, dont la défenseure Cayla Barnes – premier choix de l’équipe au dernier repêchage – et l’attaquante Catherine Dubois, les attaquantes Kristin O’Neill et Jennifer Gardiner avaient été laissées de côté du côté du Victory, tout comme la gardienne Elaine Chuli.
Le Victory complètera ce mini tournoi préparatoire vendredi après-midi contre le Charge d’Ottawa.
Ottawa et Boston s’affronteront jeudi.
