La côte ouest de l’Amérique du Nord a été frappée ce mercredi 20 novembre par une « bombe cyclonique » qui a fait deux morts et privé d’électricité des centaines de milliers de foyers.
Rafales de vent, fortes pluies, risques d’inondations… L’ouest du Canada et les États-Unis sont frappés depuis tôt mercredi 20 novembre par un « cyclone à la bombe », terme utilisé pour désigner certaines tempêtes très violentes, qui ont fait deux morts et privé la moitié d’une population. millions de foyers à l’électricité, selon les autorités.
Des rafales allant jusqu’à 145 km/h ont balayé le nord-ouest du pays dans la soirée de mardi à mercredi, selon le service météorologique américain (NWS). Ces vents violents ont perturbé le trafic aérien et provoqué des chutes d’arbres, qui ont fermé certaines routes et se sont parfois révélées mortelles.
“Une femme d’une cinquantaine d’années est décédée” mardi soir dans la ville de Lynnwood, dans l’Etat de Washington et une autre à Bellevue, à l’est de Seattle.
Ce fut l’un des plus intenses jamais enregistrés dans cette région, selon le National Weather Service de Medford, dans l’Oregon. Ce type de tempête ne se produit qu’« une fois par décennie », précise l’agence météorologique de l’État, citée par CNN.
Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), un cyclone à la bombe définit un cyclone qui se produit aux latitudes moyennes (entre les tropiques et les régions polaires) et s’intensifie en diminuant rapidement sa pression sur une période de 24 heures.
Ce phénomène peut se produire lorsqu’une masse d’air froid entre en collision avec une masse d’air chaud, comme l’air au-dessus des eaux chaudes des océans, explique la NOAA.
Un décès près de Seattle
Des vents violents ont déraciné de nombreux arbres dans l’État de Washington, au nord-ouest des États-Unis. Dans la région de Seattle, à Lynnwoord, une femme d’une cinquantaine d’années est décédée écrasée par une bûche tombée sur un campement de sans-abri, rapporte CNN.
« Les arbres tombent partout dans la ville et sur les maisons. Si vous le pouvez, allez à l’étage le plus bas et restez loin des fenêtres. Ne sortez pas si vous pouvez l’éviter”, préviennent sur le réseau social X les pompiers de la ville de Bellevue, à l’est de Seattle.
Plus de 800 000 foyers sont déjà privés d’électricité dans l’État de Washington, en Californie et dans la province canadienne de la Colombie-Britannique.
La Californie se prépare
L’essentiel des précipitations devrait toucher dans les prochaines heures le nord de la Californie, qui sera également affectée par d’importantes chutes de neige jusqu’à ce week-end.
Les services météorologiques prévoient plus d’un mois de pluie dans le nord de la baie de San Francisco. Précipitations qui risquent de provoquer des inondations importantes, des inondations urbaines et des coulées de débris.
Un avertissement de tempête hivernale a également été émis pour le nord du massif de la Sierra Nevada où 28 centimètres de neige sont attendus sur deux jours dans certaines zones de haute altitude, rapporte l’agence de presse AP. Les rafales de vent pourraient atteindre 120 km/h dans ces régions.
