L’Espagne ayant perdu mardi soir contre les Pays-Bas, à Malaga, en quart de finale de Coupe Davis, Rafael Nadal est désormais à la retraite du tennis professionnel. L’homme aux 22 titres du Grand Chelem, lors d’une cérémonie spéciale après le match, a pris le micro pour lui dire un grand merci.
Larmes en début de soirée, larmes au milieu de la nuit. Très touché ce mardi, avant même le coup d’envoi du quart de finale de Coupe Davis entre l’Espagne et les Pays-Bas, Rafael Nadal a été une nouvelle fois rattrapé par ses émotions, après minuit, lorsque la « Roja » s’incline devant le public de Malaga, envoyant effectivement le Taureau de Manacor à la retraite, à 38 ans.
Seul au milieu du court, et acclamé par le public au son de « Rafa, Rafa », Nadal a pris le micro quelques minutes plus tard pour officialiser la fin de sa carrière et remercier, longuement, tous ceux qui l’ont accompagné. depuis ses débuts.
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“J’ai donné ce que j’avais”
“Je dois remercier tellement de gens qu’il m’est difficile de commencer”, a-t-il d’abord déclaré. « Je vais commencer par ceux qui sont ici, sincèrement, cela fait 20 ans de carrière professionnelle durant lesquelles vous m’avez toujours soutenu, dans les bons comme dans les mauvais moments, vous m’avez poussé à continuer à me battre. J “J’ai eu beaucoup de chance de ressentir autant d’affection de la part du monde entier, notamment de l’Espagne.”
S’il n’a pas caché une pointe de déception après sa propre défaite en simple face à Van de Zandschulp (6-4, 6-4) et donc après l’élimination espagnole, Nadal a ensuite souhaité passer le flambeau à la nouvelle génération. “Je tiens également à féliciter l’équipe néerlandaise et je tiens à remercier toute l’équipe espagnole qui est ici”, a-t-il poursuivi. « Clairement, cela ne s’est pas passé comme nous l’aurions tous souhaité, mais j’ai donné ce que j’avais et je tiens à vous remercier du fond du cœur de m’avoir donné l’opportunité de vivre ces derniers jours en tant que professionnel au sein d’une équipe. C’est avec eux que j’ai vécu la plupart des moments les plus excitants de ma carrière, nous en avons profité au maximum et maintenant c’est à vous (ses coéquipiers) de jouer. continuer.”
“J’ai essayé d’être une bonne personne”
“Je me sens privilégié d’avoir eu une carrière bien plus longue que ce que j’aurais pu imaginer”, a poursuivi l’homme aux 22 victoires en Grand Chelem. «Je tiens également à remercier tous ceux qui ont été à mes côtés. Le fait qu’ils aient cru en moi pendant tant d’années m’a permis de me sentir en sécurité. (…) Je ne veux pas oublier les médias, qui m’accompagnent et racontent mon histoire. J’ai parfois fait des erreurs, j’ai mal joué, mais j’ai toujours entretenu une relation respectueuse avec vous tous. J’apprécie vraiment votre travail, pour raconter une belle histoire. histoire.”
“Je vais prendre ma retraite du tennis professionnel, mais je suis toujours là, j’espère être un bon ambassadeur du tennis mondial, c’est ce que j’ai essayé de faire toute ma vie, m’efforcer chaque jour d’être meilleur, pour faire preuve de respect, d’humilité et apprécier toutes les bonnes choses, j’ai essayé d’être une bonne personne, j’espère que vous avez compris que je quitte ce monde après avoir trouvé beaucoup de choses. d’amis sur mon chemin, je repars avec la tranquillité d’esprit de savoir que, d’une certaine manière, j’ai laissé un héritage sportif et personnel. Je veux dire au revoir en remerciant ma famille, qui ne m’a pas quitté. Je n’ai jamais abandonné, quand les choses semblaient impossibles, elle m’a gardé les pieds sur terre.
“Je veux qu’on se souvienne de moi comme du garçon qui a réalisé ses rêves”
Après la diffusion d’une vidéo compilant les hommages de grands noms du sport espagnol et international (Rodri, Iker Casillas, Raul, Serena Williams, Novak Djokovic, Roger Federer, Andres Iniesta…), et avant que David Ferrer, capitaine de l’Espagne, ne prenne Au micro lui-même, on a demandé à Rafael Nadal quelle marque il aimerait laisser.
“Les titres, les records sont là, mais j’aimerais qu’on se souvienne de moi comme d’une bonne personne, qui se souvient de ses origines, un petit bonhomme de Majorque”, a-t-il répondu. « J’ai eu la chance que mon oncle et ma famille me soutiennent à tout moment pour réaliser mes rêves. Je suis honnête, beaucoup de gens travaillent très dur, mais je fais partie de ceux qui ont eu beaucoup de chance. Je veux qu’on se souvienne de moi comme du garçon qui a réalisé ses rêves.
