Arber Xhekaj n’est pas un joueur parfait.
Il a des lacunes dans son jeu et c’est normal parce qu’il a 23 ans et parce qu’il faut du temps pour voir un défenseur arriver au sommet de son art.
Mais quand on voit Xhekaj être utile sur la patinoire comme il l’était hier, c’est là qu’on comprend pourquoi son potentiel est intéressant.
On est d’accord que depuis le début de la saison, Xhekaj a été inconstant. Il ne joue pas de la même façon soir après soir parce qu’il a peur de blesser son équipe et c’est pour cela qu’on l’a vu être moins physique par moments.
Cela dit, Arber a été parfait hier contre les Oilers : il était bon le long des bandes, il a gagné ses batailles et il avait l’air d’un bon défenseur de la Ligue nationale.
Il est revenu à l’essentiel en utilisant son corps pour frapper l’adversaire, puisqu’il a terminé la partie avec cinq coups sûrs.
Celui sur Zach Hyman a apporté de l’énergie au groupe comme le disait Mike Matheson dans les vestiaires après le match :
Quand Arber Xhekaj fait les choses de la bonne manière, il peut avoir un rôle unique au sein de l’équipe montréalaise.
Et on sait qu’il est capable du meilleur… Comme du pire.
Mais tout cela m’amène à dire que si Xhekaj continue de jouer comme il l’a fait hier soir, il ne sera plus absent de l’alignement.
En fait, Martin St-Louis n’aura aucune raison de le laisser de côté s’il sait que son défenseur peut l’aider à gagner des matchs comme ce fut le cas contre les puissants Oilers d’Edmonton.
Reste à savoir si Xhekaj sera capable de poursuivre sur sa lancée et de garder le rythme.
Il est confiant en ce moment – et cela se voit – mais il va devenir encore plus dangereux (et utile) si sa confiance monte en flèche.
En rafale
– Ouah!
– Elle va bien.
– C’est fou, pareil.
