Depuis son installation au Parc André Citroën en juillet 1999, le Ballon Generali, conçu par les cofondateurs d’Aérophile, Jérôme Giacomoni et Matthieu Gobbi, offre depuis deux décennies un regard unique sur la capitale. Construit comme le troisième point culminant de Paris, ce ballon captif est visible à plus de 20 km et attire chaque année près de 60 000 visiteurs à la recherche d’un panorama à 360° sur la Ville Lumière, à 150 mètres du sol.
Au-delà de son attrait touristique, le Ballon Generali est devenu un symbole de durabilité environnementale. Gonflé à l’hélium et équipé d’un treuil électrique à faible consommation énergétique, équivalente à celle d’un ascenseur, il s’impose comme le seul avion électrique homologué grand public, et donc, le moins polluant au monde.
Depuis 2008, le ballon est devenu un moyen supplémentaire de sensibilisation à la qualité de l’air. En partenariat avec AirParif et la Ville de Paris, des ampoules LED ont été intégrées pour afficher deux séries de pictogrammes, représentant des véhicules et des monuments. Ces pictogrammes, grâce à leur couleur, reflètent le niveau de pollution de la région, offrant ainsi une visibilité intuitive sur la qualité de l’air.
Un nouveau chapitre dans la surveillance des gaz à effet de serre
Outre son rôle pédagogique, le Ballon Generali contribue activement à la recherche scientifique sur les gaz à effet de serre (GES) dans l’atmosphère urbaine. Depuis mars 2024, ICOS réalise avec le LSCE, Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environnement, référent CNRS/CEA, mesure intensive des principaux gaz à effet de serre (CH4, CO2, H2O) à Paris, couplé à une enquête envoyée à plus de 2000 citoyens imaginer des outils et des services utiles à la ville.
« Nous avons également lancé un tout nouveau référentiel en libre accès où nous partageons toutes les données sur les émissions de gaz à effet de serre de la ville de Paris : https://citydata.icos-cp.eu. Nous nous efforçons maintenant de fournir flux de données en temps quasi réel de nos villes pilotes, y compris depuis notre nouveau site, le ballon Generali à Paris“, a déclaré le directeur du projet, le Docteur. Claudio D’onofrio.
Les équipements de surveillance des gaz à effet de serre du ballon Paris Generali sont situés à proximité de la Tour Eiffel :
« Sur le site des ballons Generali, notre système mesure en permanence les concentrations de dioxyde de carbone et de méthane. Nous mesurons des profils verticaux depuis le sol jusqu’à 150 ou 300 mètres selon les conditions de vol », explique le Dr Michel Ramonet du LSCE (Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environnement), dirigeant l’équipe du projet ICOS Cities à Paris.
« Au cours des deux dernières années, nous avons été très fiers d’avoir participé au développement d’une nouvelle boîte à instruments innovante. 80 kg attachés à la nacelle du ballon pour des mesures très précises. Deux cent quarante ans après son premier survol de Paris, les ballons sont toujours utiles à la science ! » déclaré Jérôme Giacomonico-fondateur d’AEROPHILE, fabricant et exploitant du ballon Paris Generali.
