Le 16 novembre 2024, la Russie a officiellement cessé d’expédier du gaz naturel vers l’Autriche, mettant ainsi fin à une relation commerciale qui durait depuis plus de six décennies. Attendue, cette décision symbolise les tensions croissantes entre Moscou et l’Europe, tout en soulevant des questions cruciales sur la résilience énergétique du continent.
Un différend financier à l’origine de la coupure de gaz
La rupture entre Gazprom, le géant russe de l’énergie, et OMV, l’un des principaux fournisseurs d’énergie autrichiens, trouve son origine dans un différend financier. OMV a obtenu une décision arbitrale favorable lui permettant de réclamer une indemnisation à Gazprom pour les livraisons de gaz non honorées en 2022. Plutôt que de se conformer à cette décision qui lui impose de payer 230 millions d’euros, Gazprom a choisi de couper totalement ses exportations vers l’Autriche. Ce geste s’inscrit dans une stratégie russe plus large visant à utiliser les ressources énergétiques comme levier d’influence géopolitique. L’arrêt des livraisons à l’Autriche marque ainsi un nouvel épisode dans la détérioration des relations économiques entre la Russie et l’Europe depuis le début de la guerre en Ukraine.
Pour l’Autriche, cette suspension intervient après une période de transition énergétique forcée. Avant 2022, le pays était l’un des plus dépendants du gaz russe, couvrant près de 90 % de ses besoins grâce à cette Source. Depuis, des efforts ont été faits pour diversifier les approvisionnements. Les importations en provenance d’Allemagne, d’Italie et des Pays-Bas ont augmenté et les capacités de stockage nationales ont été renforcées, atteignant aujourd’hui 93 % de leur capacité.
Vers une augmentation du prix du gaz en Europe ?
Les conséquences économiques de cette rupture sont multiples. D’une part, les coûts d’approvisionnement ont augmenté en raison de la dépendance accrue à l’égard des marchés européens, où les prix restent volatils. En revanche, cette situation alimente une inflation énergétique déjà préoccupante pour les ménages et les entreprises. Le gouvernement autrichien a tenté de rassurer la population en affirmant que personne ne manquera d’essence cet hiver. Toutefois, cette confiance repose sur l’hypothèse d’une consommation modérée et d’une absence de conditions climatiques extrêmes. Les ménages risquent de subir des hausses de tarifs, tandis que les industries à forte intensité énergétique doivent faire face à des coûts de production croissants, ce qui pourrait affecter leur compétitivité sur les marchés internationaux.
Au niveau européen, l’arrêt des livraisons vers l’Autriche met en évidence les disparités persistantes entre les États membres en matière de sécurité énergétique. Si l’Union européenne dans son ensemble a réussi à réduire sa dépendance au gaz russe, certains pays, comme la Hongrie et la Slovaquie, restent particulièrement vulnérables. Les investissements dans les infrastructures, notamment pour le gaz naturel liquéfié en provenance des États-Unis et du Qatar, progressent, mais ils nécessitent des efforts financiers considérables et des délais qui rendent ces solutions inefficaces à court terme.
