Un danger bien réel pour des centaines de milliers d’automobilistes. Depuis 2020 dans cinq départements d’outre-mer et depuis mai 2024 dans le sud de la France métropolitaine, le groupe Stellantis organise une grande campagne de rappel de Citroën C3 et DS3. Plus de 265 000 conducteurs sont invités à arrêter d’utiliser leur véhicule et à venir changer leurs airbags.
Cette pièce défectueuse peut en effet provoquer des morts et des blessés, comme le confiait une victime. Sept à huit Dimanche 16 juin 2024.
Un mécanisme prévu
« Un airbag censé vous protéger, mais qui vous tue. Dieu merci, je suis toujours là. Miraculeux », dit Raïssa. Son accident s’est produit le 24 octobre 2021 à une intersection près de Pointe-à-Pitre (Guadeloupe). Alors qu’elle se trouvait dans la voiture avec sa fille de 8 ans à l’arrière, elle a été heurtée par un véhicule qui avait grillé un panneau Stop. « Ma voiture a été projetée. J’ai entendu une forte détonation. J’avais l’impression que mon visage brûlait beaucoup.elle se souviens. « J’ai vu son visage, il était déchiré. On dirait que c’était une balle dans le visage.témoigne la fille de Raïssa.
Et pour cause : lors de son déclenchement, l’airbag de sa Citroën lui projetait au visage à grande vitesse un mécanisme métallique. Cet équipement fabriqué par la société Takata présente un défaut le rendant potentiellement dangereux. La chaleur et l’humidité peuvent s’infiltrer, ce qui détériore le gaz qui permet de gonfler l’airbag. Lors du déploiement, la pression est trop forte et des morceaux du mécanisme peuvent être projetés.
Ces explosions ont fait au moins huit blessés et cinq morts en Guadeloupe, en Guyane et à La Réunion entre 2018 et 2023.
Avertissements insuffisants
Quant à la Guadeloupéenne interrogée par les équipes de TF1, elle a dû subir une opération chirurgicale en urgence. Elle a ensuite dû subir cinq opérations de reconstruction faciale avec prothèses et greffons. Pendant un an, elle n’a pu manger que des aliments liquides. Elle n’a pas pu retrouver son poste d’agente d’accueil municipale et vit désormais avec 600 € par mois.
Son avocat, Charles-Henri Coppet, qui porte également dix autres dossiers similaires, a pointé des insuffisances dans les campagnes de rappel menées, son client n’ayant finalement jamais reçu aucune des deux lettres d’avertissement envoyées en janvier 2021, dix mois avant l’accident.
Pour l’instant, 35 000 airbags ont été remplacés par Stellantis, soit seulement 15 % des conducteurs rappelés. Dans le même temps, Stellantis doit étendre progressivement son système de manière préventive à plus de 8 millions de véhicules en Europe, dont C4, DS4, DS5.
