Légende vivante de la boxe, Mike Tyson affrontera Jake Paul dans la nuit de vendredi à samedi à Dallas aux Etats-Unis. 19 ans après son dernier combat officiel et malgré l’âge de l’ancien champion du monde des poids lourds, la commission athlétique du Texas a validé cette confrontation qui sera donc inscrite dans les listes des deux hommes.
Parodie pugilistique pour les uns et véritable événement pour les autres, le combat de boxe organisé dans la nuit de ce vendredi 15 au samedi 16 novembre au AT&T Stadium de Dallas entre Mike Tyson et Jake Paul fait réagir. Si plus de 250 millions de personnes y auront accès via la plateforme Netflix, la confrontation a suscité de nombreuses critiques. Et pour cause, la Texas Athletic Commission l’a officialisé. Concrètement, le résultat de ce match sera officiellement comptabilisé dans les résultats professionnels des deux combattants.
Rien d’illogique pour Jake Paul, pour qui ce sera le douzième combat professionnel (10-1) et peut-être l’un des plus durs derrière celui perdu contre Tommy Fury malgré les duels contre les champions de l’UFC Nate Diaz et Anderson Silva. Un choix un peu plus surprenant pour Mike Tyson dont le dernier combat officiel remonte à 19 ans lorsqu’il s’était incliné en juin 2005 contre Kevin McBride et qui a aujourd’hui 58 ans.
Un bagage technique favorable à Tyson
Initialement prévu en juillet, ce duel a été reporté de quelques mois en raison d’un ulcère à l’estomac de Mike Tyson. Non sans examens médicaux approfondis, le combat aura bien lieu ce vendredi malgré l’écart de 31 ans entre Jake Paul et son aîné. Sur le papier, Mike Tyson avec ses 50 victoires (pour 6 défaites et 2 no-contest) dispose d’un bel avantage technique et cela pourrait suffire pour s’imposer face à un adversaire dont le premier combat pro remonte à janvier 2020.
« On va vite se rendre compte du scénario mais attention, avec des gars de ce poids et de cette taille, ça s’annonce mauvais. Même si Jake Paul n’est pas un grand boxeur et vient de la catégorie inférieure des mi-lourds, il frappe malgré tout et ça peut faire mal”, analyse Jean-Philippe Lustyk, l’un des journalistes de référence de la boxe en France, pour RMC Sport. « Et puis on sait qu’à 58 ans, on est vulnérable. Il y a un risque, c’est évident, il y a un risque pour Tyson. Il y a eu néanmoins des examens médicaux puisque la commission texane reconnaît que ce combat est la raison pour laquelle ce combat est officiel.
Tyson a toujours l’air bien physiquement
Mais si Mike Tyson repart avec un avantage technique face à Jake Paul, le poids des années pourrait le rattraper. Sans combat officiel depuis 2005, celui qui est devenu le plus jeune champion du monde de l’histoire en 1986 n’a plus remis les pieds sur le ring depuis son exhibition contre Roy Jones Jr en novembre 2020. Il y a quatre ans et sans préparation intense, l’ex-roi des poids lourds se contentait d’un combat sans vainqueur contre un autre retraité. Pas sûr donc qu’il tiendra le coup physiquement même si ses abdos semblaient plutôt en bonne forme lors de la pesée.
« J’ai vu son entraînement, il a vraiment de la vitesse. En un coup d’oeil, bien sûr, je pense qu’il va être un peu plus lent. Et puis évidemment, il manque un peu d’expérience parce que ça fait presque 25 ans (depuis 2006, ndlr) qu’il n’a pas combattu”, a analysé Jérôme Le Banner, légende française des sports de combat et ancien champion du monde de kickboxing avec RMC Sport. “Mais bon, de toute façon… je ne pense pas que ça va être un coup dur pour rien.”
Le cri du cœur : Jérôme Le Banner, légende des sports de combat invité de la SMS – 14/11
Des règles « adaptées » pour équilibrer le combat
Comme c’est souvent le cas chez les poids lourds, un seul coup peut changer le combat donc Mike Tyson a toutes ses chances s’il parvient à toucher Jake Paul. Mais afin de réduire légèrement l’écart physique entre les deux hommes, ce combat possède des règles particulières. Le nombre de rounds d’abord puisque les deux adversaires se contenteront de huit rounds contre douze lorsqu’une ceinture mondiale est en jeu.
De la même manière, et ainsi le cardio de Mike Tyson sera moins mis à rude épreuve, chaque tour ne durera que deux minutes contre trois habituellement chez les pros. Enfin, Mike Tyson et Jake Paul porteront des gants de quatorze onces contre huit ou dix onces habituelles, afin de réduire la puissance des coups.
“Evidemment, les gants utilisés seront beaucoup plus grands que les gants de compétition habituels et donc cela a pour conséquence de faire moins mal, entre guillemets”, a souligné Jean-Philippe Lustyk. « Car plus un gant est petit ou compact et plus les coups sont efficaces, plus ça fait mal et plus ça peut être douloureux. Là, pour des raisons diverses et variées, ils boxeront avec de gros gants.
Jean-Guy Lebreton Journaliste RMC Sport
