Caitlin Clark, Kelsey Mitchell et Aliyah Boston parlent de la victoire de Fever contre Sky
Les Fever ont désormais remporté quatre de leurs six derniers matchs pour s’améliorer à 5-10 cette saison.
- Caitlin Clark avait 23 points, Aliyah Boston en avait 19, Kelsey Mitchell en avait 17 et NaLyssa Smith en avait 15 lors de la victoire de dimanche contre Chicago.
INDIANAPOLIS – Au milieu du troisième quart-temps lors de l’affrontement entre l’Indiana Fever et le Chicago Sky, le centre de Fever Aliyah Boston a bloqué un tir directement dans les mains de sa coéquipière Caitlin Clark. Clark s’est précipité sur le sol en transition, donnant le ballon à Kristy Wallace sur le côté gauche de la peinture. Wallace a renvoyé le ballon à Clark, qui a lancé une passe à Boston pour un lay-up facile.
La séquence résume la vision de cette équipe Fever, avec un arrêt défensif menant au ballon en transition pour un lay-up ouvert. Des jeux comme celui-là ont valu à Fever une victoire de 91-83 pour sa deuxième victoire consécutive.
La saison de l’Indiana a commencé de manière mouvementée. Avec le choix n ° 1 au classement général, Clark, placé dans le rôle de meneur de jeu titulaire, l’Indiana a commencé l’année 1-8 et semblait souvent incohérente malgré son éventail de talents offensifs. Mais maintenant, cette équipe a remporté quatre de ses six dernières sorties et sa vision se concrétise.
“Ils apprennent les uns des autres, et c’est ce qui se passe”, a déclaré l’entraîneur Christie Sides. « C’est ce qui se passe en ce moment : ils apprennent les uns des autres. Ils apprennent à jouer les uns avec les autres, ils reconnaissent les lectures des uns et des autres.
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L’offensive de Fever est construite autour de quatre points focaux. Clark (choix n°1 en 2024), Boston (n°1 en 2023), Kelsey Mitchell (n°2 en 2018) et NaLyssa Smith (n°2 en 2022) constituent la base de la fondation offensive de cette équipe. Même si chaque joueur a brillé à plusieurs reprises cette saison, on n’a pas toujours l’impression qu’ils jouent comme une seule unité connectée.
Mais contre le Sky, tous ces joueurs ont joué et se sont mutuellement aidés. Clark avait 23 points, Boston en avait 19, Mitchell en avait 17 et Smith en avait 15 alors que les quatre joueurs ont tiré à plus de 50 % du terrain et ont mené l’Indiana à un rendement de tir de 56,5 %. Cet équilibre a permis à l’Indiana de marquer 91 points pour le deuxième match consécutif après n’en avoir pas marqué 90 lors des 13 premiers matchs de l’année.
“Je pense simplement que cela met de la pression sur la défense des autres équipes”, a déclaré Boston à propos de l’attaque équilibrée. “Ils ne peuvent pas vraiment se concentrer sur une personne en particulier parce que tout le monde a un sentiment, tout le monde met le ballon dans le panier.”
The Fever a réalisé un record de 23 passes décisives, alors que tout le monde a eu un avant-goût de l’action. Clark a égalé son sommet en carrière avec neuf passes décisives. Alors que l’ancienne vedette de l’Iowa a déjà disputé deux matchs à 30 points, dimanche a été le match le meilleur et le plus complet de sa jeune carrière professionnelle.
Clark était aux commandes tout au long du parcours, choisissant magistralement quand tirer des 3, quand conduire et quand faciliter. Elle contrôlait également le rythme et dictait sagement quand la Fever devait se précipiter sur le terrain et quand elle devait exécuter un jeu arrêté. Clark se sent plus à l’aise avec le jeu en WNBA, et le match de dimanche en est la preuve.
“L’une des choses les plus importantes à apprendre au cours de ma saison recrue est simplement de trouver une certaine cohérence”, a déclaré Clark. « Et évidemment, ça a été difficile. Cela a été une période difficile au début, juste avec le nombre de matchs que nous avons joués et le nombre limité d’entraînements, car j’essaie de connaître mes coéquipiers et le personnel d’entraîneurs, mais j’ai l’impression d’être devenu plus à l’aise au fil des années. cours de ces jeux.
Pour jouer comme le fait Clark – où elle cherche constamment à marquer et à faciliter – tout le monde doit être sur la même longueur d’onde. Entre Clark s’adaptant au fait d’affronter des femmes adultes et le reste de la Fièvre trouvant sa place autour de l’utilisation de Clark, l’offensive a eu besoin de temps pour se développer. Des jeux comme celui-ci montrent ce que la fièvre peut faire à l’avenir.
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“Caitlin Clark est une joueuse phénoménale”, a déclaré Sides. « Et plus elle est dans cette ligue, et plus elle y reste longtemps, et plus elle joue contre ces joueurs, elle se sent de plus en plus à l’aise.
« Elle se sent de plus en plus à l’aise avec ses nouvelles coéquipières. Elle a passé quatre ans avec ses coéquipières de l’Iowa et elles ont fait de grandes choses. Ils avaient une excellente alchimie d’équipe et je pense qu’elle vit ces moments avec ses nouvelles coéquipières.
Une partie du succès offensif de l’Indiana peut être attribuée à une défense améliorée. Au début du match de dimanche, l’Indiana a forcé Chicago à commettre des ratés, mais il n’a pas pu empêcher les choix de première ronde Angel Reese et Kamilla Cardoso de sortir du verre. Reese et Cardoso ont combiné 10 des 11 rebonds offensifs de Chicago en première mi-temps, menant à 14 points de deuxième chance.
The Fever menait par quatre à la mi-temps, mais Sides a déclaré qu’elle avait « parlé » du manque de rebond de Fever dans les vestiaires. Son équipe a répondu en n’accordant qu’un seul rebond offensif de Sky en seconde période et aucun point de seconde chance. Boston (14 rebonds), Clark (huit) et Smith (sept) ont joué un rôle crucial pour que la Fever change la donne en seconde période.
“Nous essayions simplement de nous assurer que nous avions réussi”, a déclaré Boston. «Je pense que les gardes ont fait du bon travail en essayant de faire sortir certains de ces rebonds du poteau simplement parce que (les Sky) recevaient des tirs et (les Sky) étaient juste là près des paniers. …Tant qu’ils ne l’obtiennent pas, cela n’a pas d’importance et nous avons donc pu y arriver.»
Des efforts de rebond améliorés ont permis à la Fever de s’intégrer de manière transparente dans son attaque. Cette infraction a fourni un spectacle à la foule à guichets fermés de Gainbridge Fieldhouse.
Cette jeune équipe de Fever est en train de le découvrir. Mélanger les talents offensifs a été difficile pendant un mois de jeu, mais l’alchimie s’est développée. En conséquence, la victoire totale aussi.
