Un but de Bellingham a suffi à l’Angleterre pour se réjouir de son premier match dans le groupe C dimanche (1-0). Mais les vice-champions en titre n’ont pas vraiment convaincu face aux Serbes.
Les Anglais ont toutefois honoré leur statut de favoris en début de match avec aux commandes un certain Jude Bellingham. L’homme providentiel du Real Madrid a rapidement montré qu’il allait occuper un costume similaire à celui qui est le sien avec les “Merengue”.
Il s’est retrouvé au bon endroit au bon moment pour reprendre de la tête un centre dévié de Bukayo Saka au fond des filets de Predrag Rajkovic (13e). Il n’en fallait pas plus pour que la cohorte de supporters anglais chante à pleins poumons « Hey Jude », le tube des Beatles forcément associé au Golden Boy.
Bellingham partout, Kane nulle part
Une statistique est également venue confirmer la maîtrise de Bellingham sur le jeu des « Three Lions ». A la mi-temps, il avait déjà touché 55 ballons. Son capitaine Harry Kane, qui fêtait une 23e apparition record pour l’Angleterre dans une compétition internationale, n’avait pu fouler le cuir qu’à deux reprises…
Le meilleur buteur de la sélection anglaise est néanmoins sorti de son antre en seconde période, lorsqu’il a forcé un arrêt réflexe de Rajkovic permettant aux Serbes de garder espoir (77e). Un espoir que les Aigles n’ont jamais abandonné, même après l’ouverture du score précoce des favoris de ce groupe C.
Aleksandar Mitrovic aurait bien pu égaliser à la 20e minute après une malheureuse perte de balle de Trent Alexander-Arnold à proximité de sa surface, mais la tentative de l’attaquant d’Al-Hilal a frôlé le poteau de Jordan Pickford. Malgré cet avertissement, les hommes de Gareth Southgate, parfois brouillons, n’ont pas réussi à marquer une seconde fois. Ils auraient même pu concéder l’égalisation sans un bel arrêt de Pickford sur une frappe lointaine de Dusan Vlahovic (82e).
/ATS
