En tant que nouveau papa vivant ma première fête des pères, cela m’a rappelé beaucoup de bons souvenirs et d’expériences que j’ai partagés avec mon propre père. C’est lui qui m’a initié au sport. Il a joué au basket avec moi dans l’allée, a filmé tous mes matchs de football de jeunesse – même sous une pluie glaciale – et a simplement ri lorsque j’ai ébranlé sa précieuse Camaro 1983 avec une fausse balle dans une petite ligue. C’est la raison pour laquelle je crie à la télé tous les dimanches, la raison pour laquelle j’ai ce travail et la raison pour laquelle j’espère être à moitié aussi bon père qu’il était et qu’il est.
En grandissant, mon père était mon entraîneur de basket-ball. Je n’ai jamais été le plus grand ni le plus fort, mais je ne pouvais pas non plus tirer ou dribbler. Mes coéquipiers étaient dans le même bateau de talent athlétique, et nous avons été confrontés à un défi de taille pour gagner des matchs cette année-là. J’aimerais dire que cette histoire se termine comme les « Hoosiers » du basket-ball des garçons de 7e année, mais nous avons perdu chaque match. Et je n’ai jamais eu autant de plaisir à jouer au basket de ma vie.
Mon père a travaillé dur pour essayer de nous enseigner. Il effectuait des recherches sur diverses infractions et exercices pendant des heures chaque semaine et faisait de son mieux pour les montrer à un groupe de garçons plus intéressés à voir qui pouvait péter le plus fort à l’entraînement. Il savait aussi que nous étions là pour nous amuser et que c’était l’essence même du sport pour les jeunes. Nous étions libres de prendre un « Steph Curry Three » chaque fois que nous sentions le mojo du basket couler dans nos veines. Et malgré notre pourcentage oscillant autour d’un taux de réussite de 5 %, nous ne nous sommes jamais découragés et lui non plus, du moins en apparence. Papa, laisse-nous être nous-mêmes et je chérirai pour toujours cette saison 0-15.
Le sport et mon père vont de pair pour moi. Il m’a emmené à toutes sortes de jeux. Il a discuté avec moi de statistiques et de joueurs pendant des heures. Mais surtout, il s’est montré.
Quand j’étais enfant, je jouais au football, au basket-ball, au baseball et plus encore. Il en manquait rarement un. À chaque match auquel je jouais, je savais que je pouvais lever les yeux et le voir là-bas. Il a vu mon « Grand Chelem », que certains pourraient appeler un simple avec trois erreurs, mais bon, j’ai balancé et quatre gars ont marqué. Il m’a vu me lancer complètement au cours de ma première année de football avec plaqueur et m’a vu réaliser en moyenne 12 revirements par match au basket-ball. Il m’a appris l’importance d’être là pour ses enfants.
Au-delà de mon amour du sport, l’une des raisons pour lesquelles j’écris pour Badger of Honor est de pouvoir être à la maison tous les jours pour ma fille. En grandissant, elle aimera peut-être aussi le sport. Ou peut-être qu’elle aimera la science ou la musique et adorera peindre. Mais en fin de compte, j’espère être là pour elle autant que mon père l’était pour moi. Je ne me souviens pas d’un seul score d’un de mes jeux. Mais je me souviens que mon père (et ma mère !) étaient là.
Je t’aime papa!
Et bonne fête des pères à tous les autres papas !
