La foule record sera-t-elle une aide ou un obstacle ? – .

Contenu de l’article

Sean Whyte n’était encore qu’un enfant, à trois longues années du début de sa carrière de joueur de football professionnel, lorsqu’il était assis, ravi, dans les gradins de BC Place pour la finale Ouest 2004. Ce fut un match légendaire, entre les Roughriders de la Saskatchewan et les Lions de la Colombie-Britannique avant que l’équipe locale ne l’emporte 27-25 en prolongation.

Contenu de l’article

Duncan O’Mahony de la Colombie-Britannique a réussi un placement égalisateur de 47 verges à la fin du temps imparti, puis un autre en prolongation pour l’emporter. Et puis, il y avait la foule, quelle foule. 55 527 supporters bruyants et bruyants des Lions, désireux mentalement et émotionnellement que leur équipe gagne lors d’un match éliminatoire à domicile pour la première fois depuis une décennie.

Whyte ne s’en rendait pas compte à l’époque, mais cette foule a joué un petit rôle dans sa propre carrière. Les rugissements assourdissants des bols supérieur et inférieur étaient directement concentrés sur le botteur des Roughriders Paul McCallum en prolongation, et il a tristement raté le tir de 18 verges large à gauche. De retour à Regina après la victoire des Lions, la maison de McCallum a été infestée, du fumier a été déversé dans l’allée de son voisin et sa femme a été menacée. Un an plus tard, il jouait pour la Colombie-Britannique, où il a encadré Whyte et c’est finalement la raison pour laquelle le natif de White Rock a été échangé à Montréal.

Contenu de l’article

L’époque où il y avait ce genre de salles combles électriques et influentes à BC Place est révolue depuis plus d’une décennie, avec plus de 53 000 personnes attendues pour le match d’ouverture à domicile de samedi contre les Stampeders de Calgary sur le point de briser cette chaîne. Depuis que les Lions en ont retiré 50 213 en 2011 contre Edmonton, le premier match dans un BC Place rénové, il n’y a pas eu un tel nombre.

«C’était juste une salle comble. On n’entendait rien, ça tremblait», a déclaré Whyte vendredi, debout sur ce même terrain 20 ans plus tard.

« Je m’entraînais avec les Lions, mais ils ne me laissaient pas entrer sur le terrain. Alors j’ai fini par regarder les tribunes et je me souviens avoir pensé “Mec, j’aurais aimé être dans ce match”. Et je n’ai pas vu les tribunes aussi pleines depuis. C’est probablement la seule fois depuis, donc faire partie de cette équipe et aller jouer devant ma province natale, c’est vraiment cool. C’est comme un rêve devenu réalité pour moi, c’est sûr.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Il n’y a pas un seul joueur sur la liste des Lions qui a vu 50K à BC Place en tant que joueur actif. Le coordonnateur défensif Ryan Phillips jouait encore la dernière fois, contre Edmonton, ils ont atteint ce chiffre, et l’entraîneur de la ligne offensive Kelly Bates venait de prendre sa retraite et de devenir entraîneur la même année. Bo Lokombo détient probablement le record d’équipe pour avoir joué devant le plus grand nombre de personnes, après avoir vu 102 035 remplir le Neyland Stadium lorsque ses Oregon Ducks ont éliminé les Tennessee Volunteers en 2009.

L’entraîneur-chef actuel des Lions, Rick Campbell, se souvient d’être venu dans un Dôme galvanisé à Vancouver avec des équipes visiteuses, d’abord avec Edmonton en 2011 — ils ont également fait match nul 41 313 pour leur victoire en finale de l’Ouest contre les Eskimos de l’époque — et la saison suivante, lorsqu’il a entraîné avec les Stampeders et a surpris la Colombie-Britannique devant 43 216 personnes lors du match de championnat de division.

Contenu de l’article

«J’espère bien que c’est énergisant. Je suis déjà venu ici lorsque BC Place était plein de joueurs adverses », a-t-il déclaré. “Cette foule se met en marche, et nous espérons que c’est une douleur dans le cul pour l’offensive (de Calgary) qu’ils ne puissent pas entendre, et ensuite nous voulons simplement nous nourrir de l’énergie de la foule.”

La saison 2024 n’a pas commencé comme l’espérait la Colombie-Britannique, perdant 35-27 à Toronto la semaine dernière, et leur match d’ouverture à domicile est leur prochaine chance d’entrer dans la colonne des victoires. Mais avec l’enthousiasme suscité par la foule et le concert d’avant-match de 50 Cent, y a-t-il une chance que le battage médiatique puisse nuire aux Léos, que ce soit comme distraction ou comme attente ?

« Les gars qui ont joué dans ces grandes universités, ils en sont à ce point, c’est un tout grand son et cela ressemble à une goutte géante de ténèbres là-bas. Cela n’affecte donc pas autant les nerfs qu’on le pense », a déclaré Whyte. « Le bruit va être génial. Ça va être tellement sauvage ici. Je ne peux pas attendre.

Contenu de l’article

« (La foule) ne me fait pas peur. Pour moi, c’est excitant. En tant qu’enfant qui grandissait et pratiquait tous les sports différents, chaque fois que je patinais sur la glace ou que je courais sur un terrain, je me disais « mec, j’aimerais qu’il y ait plus de monde ici » et maintenant j’ai cette opportunité. J’adore les nerfs. C’est pourquoi nous faisons cela. Vous vous défoncez un peu. Ça va être un moment amusant.

« L’adrénaline commence à monter alors oui, vous pouvez frapper le ballon 10 mètres plus loin. Eh bien, dans mon cas, 20 », a-t-il ajouté en riant.

« Et j’espère que c’est un grand match, alors nous continuerons à le faire et continuerons à attirer plus de gens pour voir à quel point ce match (de la LCF) est vraiment formidable. »

Lokombo avait en main son lot de 10 tickets familiaux vendredi matin et aurait facilement pu en distribuer le double s’il en avait été autorisé.

Contenu de l’article

«Ça va être incroyable. Ça va être génial de lever les yeux et de voir la famille, mais juste de voir cette chose remplie », a-t-il déclaré en faisant des gestes autour du stade.

“C’est une très bonne chose pour la Colombie-Britannique, c’est une bonne chose pour Vancouver, c’est une bonne chose pour les Lions de la Colombie-Britannique, et c’est une excellente façon de poursuivre cette tendance en ramenant la culture.”

Whyte n’a obtenu aucun billet, et ce n’est pas faute de demande. Ses parents, son épouse et sa famille, sa sœur et 15 de ses amis, son frère et sa famille seront tous de la partie.

« J’ai dit à tout le monde que je n’aidais pas cette fois. J’ai donné à tout le monde une adresse e-mail aux responsables des tickets qui nous aident, et j’ai dit qu’il y avait trop de monde à gérer. Vous bénéficiez tous de ma réduction, mais vous le faites vous-mêmes », a-t-il déclaré en souriant.

Et pas de suite familiale non plus. « Je ne peux pas me le permettre. Je suis un botteur dans la LCF.

Contenu de l’article

Si l’on regarde le classement de l’Ouest avant le match de vendredi — Edmonton (0-1) accueille les Alouettes de Montréal (1-0) — les deux équipes qui ont dominé la division au cours des deux dernières années n’ont pas encore gagné. Les Lions ont une fiche de 0-1 et les Blue Bombers de Winnipeg sont en mode désespoir en début de saison à 0-2.

Campbell n’est pas surpris. Au contraire, il est surpris que les gens soient surpris.

« Je dis toujours aux gens au début d’une saison dans la LCF : la seule chose qui me surprend, c’est que les gens sont surpris, parce qu’on ne sait pas vraiment ce qu’on va avoir », a-t-il déclaré. « Quand je dis qu’il faut être prêt pour gagner, ce que je dis, c’est que les équipes sont si équilibrées que n’importe qui peut littéralement battre n’importe qui. Parfois, quelques équipes s’effondrent au fil de la saison, mais surtout au début, n’importe qui peut littéralement gagner et il faut donc très bien jouer pendant 60 minutes pour battre n’importe qui.

Contenu de l’article

Il n’y a ni désespoir ni inquiétude pour les Lions, mais ils sont extrêmement motivés pour gagner.

“Je ne sais pas s’il y a de la pression, mais nous avons définitivement un sentiment d’urgence”, a déclaré Lokombo. « Nous savons qu’à la fin de la saison, c’est à ce moment-là que le système de points compte et que c’est à ce moment-là que les séries éliminatoires comptent.

Tu dois apporter ton jeu “A” chaque semaine. Peu importe que vous jouiez contre une équipe de 0 à 15 ou quoi que ce soit, vous devez l’apporter à chaque fois. Et c’est ce qu’il y a de beau dans ce jeu ; tu dois l’apporter chaque week-end.

[email protected]

Ajoutez notre site Web à vos favoris et soutenez notre journalisme : Ne manquez pas les nouvelles que vous devez savoir — ajoutez VancouverSun.com et TheProvince.com à vos favoris et inscrivez-vous à nos newsletters ici.

Vous pouvez également soutenir notre journalisme en devenant abonné numérique : pour seulement 14 $ par mois, vous pouvez obtenir un accès illimité au Vancouver Sun, à The Province, au National Post et à 13 autres sites d’information canadiens. Soutenez-nous en vous abonnant aujourd’hui : The Vancouver Sun | La province.

Contenu de l’article