Abbaye de l’Escaladieu, Castrum de Lagarde… ce week-end, plongez dans l’histoire des Hautes-Pyrénées

Depuis hier et jusqu’à dimanche, partout en France et en Europe, lieux et monuments historiques s’activent pour mettre en valeur la richesse patrimoniale et historique de notre société. Dans le cadre de la 15e édition des Journées européennes de l’archéologie, quatre sites des Hautes-Pyrénées ont préparé des visites et des activités.

Parmi eux, des emblématiques comme les Grottes de Gargas, l’Abbaye de l’Escaladieu et le Château Fort de Lourdes, mais aussi un nouveau et non des moindres, le Castrum Mail de Lagarde à Cazaux-Debat.

Le Castrum, une découverte unique sur le secteur

C’est tout récemment – ​​les fouilles ayant été achevées début juin – que l’archéologue Clément Venco, attaché à l’université Toulouse II Jean-Jaurès, et ses étudiants ont mis au jour le Castrum Mail de Lagarde, un petit village dont les dernières traces de l’activité date d’environ 800 avant JC.

Le petit promontoire dit Pla Dero Croua est situé dans une position stratégique, il garde l’entrée de la vallée du Louron et domine le bassin de l’Arreau du sud-est. Il s’agit du premier site de ce type découvert dans la région. « Il est installé à environ 1000 m d’altitude, à mi-chemin entre la rivière et la zone d’estive. C’est la preuve que les sociétés pastorales étaient déjà présentes à cette époque, à l’âge du bronze », précise Julie Duponchel, conférencière chargée de la visite guidée du Castrum.

Aujourd’hui complètement « enfouies » par la végétation, les fouilles sont l’initiative de la municipalité et de quelques chercheurs qui connaissaient cette zone à la typologie particulière. « Même avant les fouilles, on pouvait voir quelque chose comme une terrasse qui n’avait pas l’air naturelle. Les locaux savaient qu’il y avait quelque chose là-haut, mais on ne sait pas jusqu’où cela remonte, c’est probablement une tradition orale d’un village abandonné dans la montagne qui a donné naissance à aujourd’hui et à la volonté d’y faire des fouilles. Nous avons retrouvé des traces de bâtiments, des morceaux de céramiques… Pour le reste il faudra venir les découvrir. les lieux et son histoire avec la visite guidée », souligne Julie Duponchel.

Une « randonnée culturelle » est organisée ce dimanche 16 juin, départ de la Chapelle des Neiges à 14h, il faudra compter au minimum 3 heures de marche. La visite est gratuite et s’adresse à tous les publics, sans réservation.

Abbaye de l’Escaladieu

Pour ces Journées de l’Archéologie, l’Abbaye propose de nouvelles activités, en complément des opérations, visites et expositions habituelles. « En 2019, nous avons réalisé des études de sol avant de réaliser des travaux. Et ces enquêtes nous ont permis d’apprendre des choses sur le passé des lieux. Nous avons prévu des visites brèves et insolites pour présenter ces découvertes. Rendez-vous samedi et dimanche, à 11h, 15h et 16h30, sans réservation.

L’équipe a également préparé des activités sous forme de jeux, « Opération Archéo », « Scarabya » et « Jurassic », pour tous les âges, à faire en famille et pour lesquelles une réservation est obligatoire. Samedi et dimanche à 14h, 15h30 et 17h

Gargas et Lourdes

Les Grottes de Gargas et le Château de Lourdes sont les deux autres sites inscrits à ces journées européennes. Ce dernier propose des visites guidées et des ateliers pour, en famille ou entre amis, enquêter, tels des archéologues du bâtiment, découvrir le Château. Sur réservation, gratuit, le samedi de 10h15 à 11h15 et de 11h30 à 12h30 et de 14h15 à 15h15 et de 16h00 à 17h00