Des hommes et des femmes, mais aussi des enfants, prisonniers du Hamas pendant des mois après l’attentat du 7 octobre, ont été reçus ce jeudi 14 novembre par le Saint-Père au Vatican. Beaucoup portaient une pancarte avec les visages et les noms des membres de leur famille emprisonnés ou portés disparus.
Salvatore Cernuzio – Cité du Vatican
Après des mois de captivité à Gaza, un groupe d’otages israéliens enlevés par le Hamas lors de l’attaque brutale du 7 octobre 2023 ont été reçus ce matin 14 novembre par le pape François au Vatican. Seize personnes, dont dix femmes, quatre hommes et deux enfants, étaient présentes à l’audience, qui s’est déroulée à la bibliothèque du Palais apostolique.
L’un d’eux a remis au Pape un maillot de football portant le nom de Tal Shoham, un membre de sa famille enlevé avec sa femme, ses enfants, sa belle-mère et d’autres membres de sa famille, dont certains ont été libérés dans le cadre de un accord de cessez-le-feu temporaire entre le Hamas et Israël, négocié par le Qatar, l’Égypte et les États-Unis. Le visage de Tal Shoham ainsi que son âge (il a fêté ses 39 ans en captivité) figuraient sur une pancarte remise ce matin au pape.
D’autres participants à l’audience ont également montré à François les visages de leurs proches. Sur leur pancarte, une photo, leurs noms, leurs âges, les mots “Apporter lui à la maison», (« Bring it home »), et le logo du Forum sur les otages et les familles disparuesla coordination des proches des otages et des personnes disparues depuis plus d’un an. Le Saint-Père a posé la main sur chacun de ces visages en signe de bénédiction. Il resta ensuite quelques instants en prière silencieuse.
Une rencontre »touchant», selon l’ambassade d’Israël auprès du Saint-Siège, qui précise que le Souverain Pontife a montré sa proximité et son engagement en faveur de la libération des autres otages encore en captivité à Gaza, dans un post publié sur son compte X. 97 otages sont toujours aux mains du Hamas, dont 34 sont déclarés morts par Israël.
Un enfant offre au Pape un maillot de sport
Les appels constants du Pape
Constamment depuis l’attentat du 7 octobre, le pape François a réitéré, dans chacune de ses interventions publiques, son appel à la libération des personnes kidnappées, condition urgente et nécessaire – avec un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et l’accès de la population aux secours humanitaires. aide – à une solution au conflit déclenché après l’attaque du Hamas qui a fait plus de 1 100 morts et conduit à l’enlèvement de 240 personnes, dont des femmes, des personnes âgées et des enfants.
Le 8 avril, le Souverain Pontife a rencontré un groupe de parents d’otages israéliens aux mains du Hamas. Et plus tôt encore, le 22 novembre 2023, il avait reçu au Vatican – à deux reprises – les parents d’otages israéliens et une délégation de Palestiniens dont les proches paient le prix très élevé de la guerre à Gaza, dans un contexte de guerre incessante. Attaques israéliennes qui ont causé des destructions et des morts (plus de 43 700 victimes selon le dernier chiffre publié par le ministère de la Santé dirigé par le Hamas). A cette occasion, François a souhaité «démontrer une proximité spirituelle avec la souffrance de chacun», a expliqué le directeur de la Salle de Presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.
Enfin, le 17 octobre, le Pape a accordé une audience privée à Ehud Olmert, 78 ans, ancien Premier ministre de l’État d’Israël, et à l’ancien ministre des Affaires étrangères de l’État palestinien, Nasser Al-Kidva, reçus au Palais apostolique avec une délégation de militants pour la paix. “Une rencontre importante et émouvante», ont déclaré les deux hommes politiques aux médias du Vatican, au cours desquels «le Saint-Père a manifesté un intérêt extraordinaire pour les efforts de paix au Moyen-Orient».
