Yvonne Godard, peu connue du grand public français, est pourtant l’une des premières grandes championnes de natation française, battant tous les records nationaux. Une leçon de vie que nous raconte Bruno Giroux.
La question du jour
Qui est Yvonne Godard, qui a donné son nom à une piscine du 20e arrondissement de Paris ?
La réponse de France Bleu Paris
Pour nous répondre, Bruno Girouxauteur du roman ” Chlore », ancien professeur d’EPS et ancien entraîneur de natation au centre Espoir de Toulouse.
Pour Bruno Giroux, Yvonne Godard est la réplique de Jean Tarris, chez les femmes, aussi bonne en sprint qu’en longue distance. Il nous présente ce champion de natation : « J’ai une immense admiration pour Yvonne Godard. Nageuse olympique, elle a eu une vie extrêmement difficile. En 1914, elle a six ans, son père lui apprend à peine à nager que la guerre éclate. Elle a été blessée par un éclat d’obus. A la fin de la guerre, elle avait dix ans, elle ne savait ni lire ni écrire. »
Rien ne la prédestinait à nager, et pourtant… Bruno Giroux raconte : « À dix-sept ans, elle se remet à nager et se révèle extrêmement douée. Dans quatre ans seulement, elle possédera tous les disques de France, du 50 mètres nage libre au 1 500 mètres nage libre. Puis 1931, grande année pour elle, elle devient championne d’Europe du 100 mètres nage libre, et termine également 3ème du 400 mètres nage libre à la piscine des Tourelles, aujourd’hui piscine George Vallerey. Mais en 1931, elle fut victime*’un accident de voiture qui réduira sa capacité à participer aux Jeux Olympiques de 1932**. Elle obtiendra tout de même une brillante 5ème place lors de la finale du 400 mètres.*”
” Quelques mois plus tard, cela se reproduira. Elle a un autre accident de voiture. C’est son septième ! Cette fois, elle frôle la mort : côtes cassées, hémorragie, elle a perdu plusieurs litres de sang. Mais elle s’en sort. Elle s’en sort toujours ! Mais elle a arrêté la natation à seulement 25 ans. »
Une vie incroyable, un parfait exemple de résilience. ” Elle change de vie, et passe son brevet de pilote, ainsi que celui d’infirmière. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, elle se rend très activement au front. »
Yvonne Godard est décédée en 1975, à l’âge de soixante-sept ans. Aujourd’hui, elle reste l’une des très rares nageuses à avoir une piscine à son nom. Une piscine située dans le 20ème arrondissement de Paris, rue Serpollet.
