Un monument part. Enfin, pas complètement. L’ancienne star du Football anglais Gary Lineker (ancien attaquant de Leicester, Everton, Barcelone, Tottenham et Nagoya Grampus entre 1978 et 1994) ne présentera plus “Match of the Day” (MOTD), l’émission culte BBC qui vient de fêter ses 60 ans, dès la saison prochaine.
Il ne quittera toutefois pas la chaîne publique britannique, du moins pas dans l’immédiat.
Il devrait en effet toujours officier BBC pour la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, et pour la FA Cup, également jusqu’en 2026.
L’ancien capitaine des Trois Lions, âgé de presque 64 ans (au 30 de ce mois), dirige le MOTD depuis 1999.
Trop cher pour la BBC
IL BBC et l’ancien international aux 80 sélections (pour 48 buts) étaient en négociations pour renouveler son contrat. Cette dernière a accepté de le prolonger, mais c’est la BBC qui a choisi de ne pas donner suite.
Lineker, qui gagne 1,5 million d’euros par an, aurait été disposé à accepter une réduction de salaire, mais cela semble avoir été insuffisant.
D’une part pour la volonté de renouveau exprimée par le nouveau directeur sportif Alex Kay-Jelski, de l’autre pour les économies colossales demandées au club. BBC, près de 850 millions d’euros.
La fin de la collaboration de Lineker avec MOTD correspond aussi à sa volonté de « ralentir à un moment donné ».
Il a survécu à un tweet antigouvernemental
La collaboration entre BBC et Lineker, meilleur buteur du Mondial 1986 (6 buts) devant Diego Maradona, avait déjà presque terminé l’année dernière.
L’ancien footballeur, qui a marqué 233 buts en 458 matches disputés sans recevoir un seul carton jaune ou rouge, a été suspendu de vol une semaine seulement après avoir critiqué, dans un tweet, la politique d’immigration du gouvernement conservateur de l’époque.
Il avait en effet osé critiquer un projet de loi visant à empêcher les migrants arrivés illégalement de demander l’asile au Royaume-Uni.
Le soutien d’une partie de l’opinion publique et de la quasi-totalité de ses collègues l’avait poussé BBC réinstallez-le rapidement aux commandes du spectacle.
Mark Chapman ou une femme, pour lui succéder
Parmi les noms évoqués pour succéder à Lineker figure Mark Chapman, 51 ans, qui présente le match de la deuxième journée de dimanche depuis 2013.
Mais aussi celles de deux femmes : l’ancien défenseur d’Arsenal Alex Scott, 40 ans, la présentatrice de Football Focus on the BBCet Gabby Logan, 51 ans, animatrice de talk-show sportif.
Lineker a succédé à Des Lynam, à l’origine journaliste radio, en 1999.
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