Un Texan de 29 ans a été condamné la semaine dernière à la prison à vie pour le meurtre de son cousin. Le 5 avril 2023, le corps de Mandy Rose Reynolds a été découvert en train de brûler dans un conteneur dans un champ du comté de McLennan. Le corps de la femme de 26 ans était tellement endommagé qu’il était impossible de l’identifier. À l’intérieur, les autorités ont également découvert une douille d’obus. Non loin de là, un chien blanc aboyait frénétiquement. Il a catégoriquement refusé de quitter les lieux ou de se laisser surprendre.
Le lendemain matin, un habitant a signalé à la police la présence du chien blanc au même endroit, explique CBS News. L’animal, nommé Titan, s’est finalement laissé capturer. Comme il a été pucé, les enquêteurs ont pu déterminer qu’il appartenait à Mandy Reynolds, et que donc, le corps retrouvé la veille était selon toute vraisemblance celui de la jeune femme. En arrivant au domicile de la victime présumée, les policiers ont découvert une maison complètement vide. La voiture de Mandy avait disparu.
Deux jours plus tard, un individu a été surpris au volant du véhicule de la jeune femme près de Wichita, au Kansas. Après une course-poursuite avec la police, le jeune homme a pris la fuite à pied et s’est réfugié derrière des canettes dans une épicerie. Il a été appréhendé. Derek Daigneault, 29 ans, est le cousin de Mandy. Dans la voiture qu’il conduisait, les autorités ont trouvé un pistolet dont le calibre correspondait à la douille saisie sur les lieux du crime.
En tentant de retracer les déplacements du suspect entre le jour de la découverte du corps de Mandy et celui de la course-poursuite, les enquêteurs ont mis la main sur des images de vidéosurveillance montrant l’individu achetant un contenant semblable à celui de la scène de crime, ainsi qu’une pelle et un bidon d’essence. Alors que l’homme est filmé en train de quitter le magasin, on voit Titan passer la tête à travers une vitre du véhicule. Le 7 novembre dernier, Derek Daigneault a été reconnu coupable du meurtre de son cousin. Il sera éligible à la libération conditionnelle dans 30 ans.
Dans un communiqué, les procureurs adjoints du comté de McLennan ont rendu hommage à Titan, « un chien héroïque et loyal » qui s’est avéré être « l’une des clés de cette affaire ». Le mobile du crime n’a pas été communiqué.
