LEVER DU SOLEIL | On savait que les Panthers de la Floride avaient un style de jeu maladroit, mais en plus de ça, ils sont dangereusement efficaces.
En deux matchs, ils ont réussi à blanchir Leon Draisaitl et à limiter Connor McDavid à une seule passe. En effet, les Oilers n’ont marqué qu’un seul but lors des deux premiers matchs de la finale, que les Panthers mènent sans surprise 2 à 0. Les Oilers devront rebondir en rentrant chez eux jeudi et samedi.
C’est difficile de gagner quand les deux meilleurs joueurs ne marquent pas. Et pourtant, c’est ce que les Panthers ont réussi à faire.
En effet, Aleksander Barkov, Matthew Tkachuk ou encore Sam Reinhart n’ont pas encore marqué pour la Floride. C’est plutôt Evan Rodrigues qui mène la charge jusqu’à présent avec trois buts en deux matchs.
Cela illustre parfaitement ce que sont les Panthers, une équipe meilleure que les individus qui la composent.
Aucun tir
On ne sait pas encore si les Floridiens sauront appliquer leur style de jeu jusqu’au bout, mais il se révèle extrêmement efficace face aux Oilers.
Les Panthers fonctionnent un peu comme un boa constrictor. Ils s’enroulent autour de leur proie et ne lui donnent pas d’air pour respirer jusqu’à ce qu’elle s’étouffe.
C’est du moins ce que doivent ressentir les Oilers après les deux premiers matchs. Ils n’ont pas d’espace sur la glace, ils sont coincés le long des bandes et ils ont de la difficulté à s’installer plus longtemps en territoire offensif.
Cela était particulièrement évident lors du deuxième match, où ils n’ont obtenu que 19 tirs. Et encore une fois, le chiffre est trompeur puisqu’ils n’en avaient que sept après deux périodes. Et dans le troisième, ils se sont limités à de longs lancers avec un taux de réussite limité.
Éteint
Pire encore pour les Oilers, ils sont incapables de faire fonctionner leur avantage numérique, qui était le meilleur de la série avant le début de la finale avec un taux de réussite effrayant de 37,3 %.
Et depuis, lors des deux premiers matches de la finale ? Ils n’ont pas marqué de but depuis sept occasions.
Cela démontre une nouvelle fois l’excellence du jeu défensif des Panthers, qui protègent bien Sergueï Bobrovsky, qui a moins besoin de faire des miracles.
Le gardien russe a certes fait quelques petits miracles lors de la première rencontre, mais lundi, il a fait un cadeau à Mattias Ekholm sur le tout premier tir des Oilers, mais ceux-ci n’ont pas réussi à miser sur cette tournure favorable des événements.
Personnes blessées
Le jeu a été particulièrement rude lors de la deuxième rencontre. Leon Draisaitl a subi une bulle cérébrale au milieu de la troisième période lorsqu’il a frappé Aleksander Barkov à la tête.
Le capitaine des Panthers s’est effondré sur la glace et n’est pas revenu dans la partie. Son état est encore inconnu.
Eetu Luostarinen a été victime d’une frappe au genou de Warren Foegele en première période. Il a heureusement pu revenir dans le match, mais Foegele a reçu une pénalité majeure et a été expulsé du match. Les Oilers ont raté sa vitesse. Foegele et Draisaitl pourraient avoir une réunion avec le comité de discipline.
Finalement, Darnell Nurse s’est blessé en première période. Il n’a finalement fait que sept apparitions sur l’ensemble du match. Il n’a joué que 28 secondes en deuxième période et deux fois en troisième pour un total de 1 minute et 34 secondes. Pendant les pauses publicitaires, il sautait sur la glace et semblait tester sa hanche droite. Il est un peu perdu en finale, mais reste théoriquement l’un des meilleurs éléments défensifs des Oilers.
