MONTRÉAL – Chers partisans des Alouettes, soyez patients car vous ne saurez pas de sitôt qui sera le quart partant du club en 2025.
Mardi, le directeur général Danny Maciocia et l’entraîneur-chef Jason Maas ont fait le point sur leur saison 2024. Cependant, un seul sujet a retenu l’attention : qui, de Cody Fajardo ou de Davis Alexander, sera l’homme qui mènera l’attaque l’année prochaine ?
Le premier est sous contrat pour encore un an, tandis que le second pourrait devenir joueur autonome cet hiver. Tous deux ont clairement indiqué lors de leur rencontre avec la direction des Alouettes et devant les médias lundi qu’ils voulaient le ballon.
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« On ne peut pas avoir deux quarts qui reçoivent un salaire de quart partant », a répété à plusieurs reprises le directeur général des Alouettes.
Concrètement, deux salaires de départ représenteraient des dépenses allant de 700 000 $ à 800 000 $. Cela représente environ la moitié de la masse salariale d’une équipe de la LCF. Maciocia ne dépensera jamais autant pour deux joueurs, dont l’un sera confiné sur le banc de touche.
Pour que Fajardo et Alexander soient tous deux membres des Alouettes en 2025, le vétéran devra accepter une réduction de salaire pour permettre au plus jeune de signer un contrat plus lucratif. Cependant, cela ne nous dira pas qui sera sur le terrain et cela pourrait aussi créer des divisions dans le vestiaire. Cette piste paraît donc assez utopique.
Pas sur la même longueur d’onde ?
Face à cette épineuse question, Maciocia et Maas n’ont pas révélé de quel côté ils penchaient.
« Avec Jason, nous aurons la discussion. Cela ne prendra pas 20 minutes ni ne se fera en une journée. Ce sera intense et nous entrerons dans les détails avant d’arriver à une décision», a indiqué le directeur général.
Il se pourrait bien que les deux hommes ne soient pas du même avis. Lorsqu’on lui a demandé s’il serait du même avis que Maciocia si la prochaine saison commençait demain matin, Maas n’a pas été en mesure de commenter.
« Je ne peux pas répondre à cette question. Si j’avais un pistolet pointé sur la tempe et qu’on me demandait de choisir entre les deux, je ne sais pas qui je choisirais. Les deux sont bons.
En revanche, l’entraîneur-chef a poursuivi en parlant de Fajardo.
« Nous en avons un sous contrat et l’autre non. Je travaille avec Cody depuis cinq ans et je sais de quoi il est capable. Nous allons devoir nous asseoir et décider dans quelle direction nous voulons que l’organisation aille.
Avant de se joindre aux Alouettes, Maas et Fajardo ont travaillé ensemble pendant trois ans avec les Roughriders de la Saskatchewan.
Perdre un investissement
Du côté de Maciocia, on sentait qu’il serait déçu de voir Alexander diriger l’offensive d’une autre équipe de la LCF.
Le DG a embauché le pivot de 26 ans en 2022 et a toujours été très élogieux envers Alexander, même lorsque ce dernier occupait le poste de troisième quart de l’équipe.
Maciocia a également parlé de l’âge des deux candidats.
« Je ne cacherai pas que ce facteur a un impact. Il [Alexander] à sept ans son cadet, il est moins magané. N’oubliez pas non plus que nous l’avons identifié lorsqu’il jouait à la Portland State University. Nous avons investi trois ans en lui.
“Nous savons qu’il a un bon potentiel et il est dans notre camp.”
«Nous devons également nous rappeler que nous avons également un quart-arrière qui a beaucoup d’expérience à Cody. Il sait gagner des matches », s’est empressé d’ajouter Maciocia.
Le directeur général choisira-t-il le projet qui lui tient clairement à cœur au détriment du quart-arrière établi qui lui a permis de soulever la Coupe Grey? Maas sera-t-il déterminé à poursuivre son association avec son fidèle complice ou sera-t-il convaincu d’essayer le jeune étalon ?
Nous aurons certainement des réponses d’ici février et qui sait, peut-être même avant.
