Darren Waller prend sa retraite de la NFL après une intersaison tumultueuse et le divorce de Kelsey Plum

En avril, Waller a déclaré à PEOPLE qu’il avait l’impression d’avoir sacrifié beaucoup d’auto-exploration pour sa carrière dans la NFL.

• Darren Waller a annoncé sa retraite de la NFL

• L’ailier rapproché des Giants a révélé qu’un problème de santé en novembre l’avait forcé à réévaluer sa vie

• En avril, Waller a déclaré à PEOPLE qu’il avait l’impression que sa vie « n’avait pas vraiment commencé » à cause des sacrifices qu’il avait faits pour sa carrière.

L’ailier rapproché des Giants de New York, Darren Waller, a officiellement annoncé sa retraite du football.

Waller, 31 ans, a détaillé sa décision dans une vidéo YouTube intitulée « Tout droit de Darren Waller : un beau voyage », révélant qu’un problème de santé en novembre l’a forcé à « repenser » sa carrière et d’autres aspects de sa vie.

L’ancien ailier rapproché a déclaré qu’il avait commencé à se sentir malade quelques jours après avoir été blessé lors de la défaite des Giants contre les Jets le 29 octobre. Waller a décrit les moments effrayants où il a commencé à « perdre conscience » et est devenu incapable de respirer, comparant la sensation à quand il a fait une overdose de drogue en 2017.

En fin de compte, Waller a déclaré avoir passé trois jours à l’hôpital mais n’a pas partagé de détails sur la maladie ni sur le diagnostic.

“Je retourne dans ma vie quotidienne et je me dis : ‘C’est assez clair, j’ai presque perdu la vie, et je ne sais pas si j’ai vraiment l’impression que si j’étais mort, je me serais senti bien dans la façon dont ma vie a été vécue.’ j’y allais si je mourais à ce moment-là », a-t-il partagé.

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“C’est une opportunité pour moi de reprendre le pouvoir dans ma vie, de commencer à faire des choix pour moi-même, de prendre le contrôle”, a expliqué Waller. « J’ai vécu beaucoup de vie en 31 ans. J’aurais dû mourir au moins quatre fois, mais je suis toujours là, donc c’est comme si, à ce stade, il s’agissait de devenir qui je suis vraiment.

Waller, sélectionné pour le Pro-Bowl 2020, a déclaré qu’il était “éternellement reconnaissant” pour l’impact du football sur sa vie et a fait l’éloge des “excellentes relations” et des “excellents souvenirs” qu’il a créés au cours de sa carrière.

L’annonce intervient peu de temps après que la star de la NFL et son ex-femme, la championne de la WNBA Kelsey Plum, ont demandé le divorce. Waller et Plum, 29 ans, n’ont été mariés que depuis un an.

En avril, PEOPLE a passé du temps avec Waller à Las Vegas alors qu’il envisageait de revenir ou non dans la NFL cette saison, où il a déclaré : « Je n’ai pas l’impression d’avoir vraiment fait grand-chose. D’une certaine manière, ma vie n’a pas vraiment commencé.

Waller a ajouté : « Et j’en suis maintenant au point où je me dis : « Est-ce quelque chose dans lequel je veux continuer à investir mon temps, mon corps, mon esprit ?

Alors que de nombreux athlètes prennent leur retraite une fois qu’ils sentent que leur corps n’est plus capable de jouer au niveau professionnel, Waller a déclaré que ses capacités athlétiques sont toujours là.

Au lieu de cela, a-t-il déclaré, la décision de prendre sa retraite a été inspirée par sa vie loin des terrains. “Il y a eu des blessures dans le tableau, mais en ce qui concerne ce que je suis capable de faire quand je suis sur le terrain et à quel point je suis frais et explosif et juste la capacité de bien faire mon travail, c’est toujours là.”

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Waller a déclaré qu’il avait consacré beaucoup de temps et d’énergie au football, remportant une sélection au Pro-Bowl en 2020, mais a constaté que le succès dans la NFL se faisait au détriment de ses autres intérêts.

“Je suis un gars qui s’intéresse à bien plus que le football”, a déclaré Waller à PEOPLE. “Et le football a fait beaucoup pour moi, je suis très reconnaissant, mais c’est une corvée, et il faut être prêt à 100% à s’y adapter, et je dois décider si je suis à 100% ou pas.”

Waller publie de la musique rap depuis 2021 et anime un podcast intitulé Histoires de retour. Il a déclaré à PEOPLE qu’il prévoyait de continuer à explorer ces voies à la retraite. Il a également hâte de voyager et de « faire beaucoup de choses que je n’ai jamais vraiment faites auparavant », a-t-il déclaré en avril.

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“Sortir et explorer le monde, explorer davantage qui je suis”, a ajouté Waller à la liste. «J’ai l’impression qu’il y a encore beaucoup à faire. Donc commencer par simplement rendre service à travers le travail de fondation, créer, faire de la musique, voyager et partir de là.

Waller est également bien connu pour sa transparence sur sa lutte contre la dépendance aux drogues et à l’alcool. En 2017, Waller a failli perdre la vie après une overdose de drogues contenant du fentanyl. En conséquence, la NFL l’a suspendu pour un an pour abus de substances interdites.

En novembre 2022, Waller a déclaré à PEOPLE qu’il avait réalisé : « De devenir sobre à revenir dans la ligue, pour arriver là où j’en suis maintenant dans ma carrière, il y a toujours eu des défis, il y a toujours eu de l’adversité et il a fallu s’élever au-dessus. il.”

Waller se souvient : « Une chose dont je me souviens, c’est de John Harbaugh, quand j’étais à Baltimore, il disait toujours, et il faisait en sorte que ses t-shirts disaient : « Soyez à l’aise en étant inconfortable ».

« Vous devez vous dépasser, vous devez faire des efforts, vous devez dépasser ce que vous pensez être votre limite pour voir quelque chose de différent ; obtenir un résultat différent, passer à un niveau différent », a-t-il ajouté.

Waller a été repêché par les Ravens de Baltimore au sixième tour du repêchage 2015 de la NFL. Il a également joué pour les Las Vegas Raiders et a terminé sa carrière en tant que New York Giant.

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