C’est une grande page qui se tourne pour la division sports de France Télévision. Huit ans après le départ à la retraite de Gérard Holtz, c’est une autre figure du commentaire sportif de la fonction publique qui est sur le point de tirer sa révérence : l’indescriptible Nelson Monfort. Arrivé dans le service public en 1987 pour commenter la finale du Trophée féminin du Cap d’Agde, il réalise sa toute première interview, celle de la tenniswoman. Martina Navratilova. Depuis, Nelson Monfort a tout fait mais ses propos sur les compétitions de patinage artistique, aux côtés de Philippe Candeloro, resteront sans doute dans la mémoire collective.
Ce dimanche 9 juin 2024 est un grand jour pour Nelson Monfort. Après trente années passées à commenter Roland-Garros, le journaliste de 71 ans assure sa finale définitive, et sa dernière journée sur le court Philippe-Chatrier. Il interviewe pour la dernière fois le vainqueur de cette édition 2024, qui sera soit l’Espagnol Carlos Alcarazou allemand Alexandre Zverev. Mais en réalité, la présidence de France Télévision a décidé d’accorder un sursis à son célèbre commentateur, qui souhaitait plus que tout participer au système des Jeux Olympiques de Paris 2024.
Le grand cadeau ultime de France Télé
En effet, à l’origine, Nelson Monfort aurait dû prendre sa retraite en mars 2023. Mais Delphine Ernotte et Stéphane Sitbon-Gomez, patrons de la fonction publique, ont accepté que Nelson Monfort poursuive sa carrière pendant dix-huit mois, afin de pouvoir quitter ses fonctions à l’issue des JO de Paris 2024. S’il y commente officiellement son dernier Roland-Garros, Nelson Monfort n’exclut pas la possibilité de revenir en tant que freelance commenter les prochaines quinzaines. Surtout, il n’en a pas encore tout à fait fini avec France Télé. On le retrouvera tout l’été aux côtés de tous les commentateurs sportifs de France Télé pour couvrir les épreuves d’athlétisme, de patinage artistique ou encore de tennis. A ses côtés, on peut citer notamment Laurent Luyatqui a récemment dû faire face au décès de sa mère, Mathieu Lartotqui se remet depuis plusieurs mois de son amputation du genou, ou encore Léa Salamé, qui animera tous les soirs Quels jeuxversion spéciale de son spectacle Quelle époque qui reviendra sur le parcours de nos athlètes français, et qu’elle devait initialement co-présenter avec Michel Drucker.
Un parcours souvent moqué, mais qui fait des envieux
Souvent moqué, Nelson Monfort n’en reste pas moins l’une des figures les plus emblématiques commentaire sportif. Le Franco-Américain, formé à l’IEP de Paris, est polyglotte et parle pas moins de cinq langues : français, anglais, italien, espagnol et allemand. Après avoir fait ses armes dans de nombreux journaux et magazines, comme Le FigaroLE JDD ou Magazine Tennis, il rejoint Europe 1 en 1986 pour commenter le golf. Sur France Télévisions, en 37 ans de carrière, il commentera simultanément les compétitions de golf, tennis, athlétisme, patinage artistique, cyclisme, et mieux encore, les Jeux Olympiques de Turin 2006 et Pékin 2008, aux côtés de Daniel Bilalian. Plus récemment, Nelson Monfort a commenté la première retransmission télévisée du Tour de France Femmes, avec Laurent Jalabert.
