Les parrains du chaos climatique – l’industrie des combustibles fossiles – engrangent des bénéfices records et subsistent grâce à des milliards de dollars de subventions financées par les contribuables », a déclaré cette semaine le secrétaire général de l’ONU dans un discours prononcé à l’occasion de la Journée mondiale de l’environnement.
Antonio Guterres a ensuite brossé un tableau apocalyptique de notre avenir immédiat, qui inclut une extinction massive – tout cela à cause de l’industrie pétrolière et gazière – et a suggéré que les annonceurs cessent de travailler avec l’industrie et que les gouvernements interdisent complètement la publicité pétrolière et gazière. Cependant, il est peu probable que les interdictions de publicité dissuadent les gens d’utiliser les produits pétroliers, y compris Guterres lui-même.
Le discours passionné du chef de l’ONU condamnant l’industrie pétrolière n’est cependant pas le seul cette semaine. Son appel audacieux en faveur d’une interdiction de la publicité pétrolière et gazière n’était pas non plus sans précédent. Les attaques contre l’industrie pétrolière et gazière de la part de divers responsables nationaux et internationaux se sont multipliées récemment, alors même que des rapports indiquent que le déploiement de capacités de production d’électricité à faible émission de carbone atteint des niveaux records.
Plus tôt cette semaine, avant le discours de Guterres et sa suggestion selon laquelle les compagnies pétrolières devraient être frappées d’un impôt sur les bénéfices exceptionnels, un groupe de représentants de Mocrates a écrit une lettre au ministère de la Justice exhortant l’institution à ouvrir une enquête sur les majors pétrolières. Le motif de l’enquête était l’affirmation selon laquelle les compagnies pétrolières américaines auraient conspiré avec l’OPEP pour maintenir les prix du carburant à un niveau élevé et, plus intéressant encore, n’auraient pas partagé leurs bénéfices avec les consommateurs finaux en les utilisant pour maintenir les prix à la pompe bas.
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L’idée, qui semblerait farfelue et ne correspondrait pas vraiment à l’esprit d’un marché libre dans un autre contexte, semblait apparemment assez logique à ses auteurs, qui ont alors exhorté le DoJ à « mener une enquête rigoureuse pour révéler et punir les méfaits ».
« Si les compagnies pétrolières américaines conspirent entre elles et avec des cartels étrangers pour manipuler les marchés pétroliers mondiaux et nuire aux consommateurs américains qui paient ensuite plus à la pompe, le Congrès « eux et le peuple américain méritent de le savoir », ont déclaré les législateurs.
Ce que les compagnies pétrolières américaines ont fait en réalité pendant l’année de confinement pandémique de 2020, c’est de réduire leur production en réponse à une baisse massive des prix qui a poussé de nombreux petits producteurs au bord du gouffre et certains au-delà. Réduire la production est ce que ferait toute entreprise confrontée à un marché inondé suite à une baisse soudaine de la demande. Mais pour le groupe de représentants dirigé par Jerrold Nadler, l’industrie pétrolière et gazière constitue un cas aussi particulier que pour Antonio Guterres et les autres participants à la conférence. ©célébration de la Journée mondiale de l’environnement.
Aucune autre industrie n’a été soumise à une telle pression de la part des milieux législatifs et internationaux dans le seul but de les écraser autant que possible pour les forcer essentiellement à cesser de faire ce qu’elles font. C’est ironique dans un certain sens, car les auteurs de cette lettre au DoJ, s’ils obtiennent ce qu’ils veulent – des sanctions contre l’industrie – pourraient involontairement provoquer des prix encore plus élevés à la pompe, alors les producteurs limiteraient leur production pour bénéficier de prix plus élevés et compenser sanctions hypothétiques. Il semble y avoir un problème pour certains législateurs américains avec l’existence d’un marché libre dans le pays.
Le secrétaire général des Nations Unies, Guterres, et certains législateurs canadiens semblent également avoir un problème avec le libre marché, d’où la suggestion que les gouvernements interdisent la publicité pour le pétrole et le gaz, sans se rendre compte que les gens ne mettent pas d’essence dans leur voiture à cause de la publicité, mais en raison des besoins fondamentaux de se déplacer d’un endroit à un autre de la manière la plus rapide et la plus confortable.
De plus, si l’idée est d’interdire toute publicité pour les produits pétroliers, presque toute publicité devrait être interdite en raison de la polyvalence des dérivés pétroliers et de leur utilisation omniprésente. y compris dans les industries en transition telles que l’énergie éolienne et solaire et les véhicules électriques.
Objectivement parlant, les appels à l’interdiction de la publicité pour l’industrie pétrolière et gazière ne semblent pas gagner beaucoup de terrain. Au Canada, après qu’un député a présenté un projet de loi à cet effet, d’autres législateurs du même parti, le NPD, ont critiqué la proposition : « Nous devons « J’ai une législation sur la fausse publicité, et nous sommes plus intéressés à promouvoir des idées qui peuvent vraiment aider les gens » et que « cela ne sert à rien de provoquer des conflits qui ne font que polariser les gens et entraver les véritables solutions dont nous avons besoin ».
L’idée d’un impôt sur les bénéfices exceptionnels spécifiquement appliqué à l’industrie pétrolière et gazière pour couvrir les prétendus dommages climatiques est une autre idée. C’est ce qui semble avoir les faveurs de nombreux cercles politiques de haut niveau qui se demandent sans doute comment les gouvernements pourraient financer la transition. Pourtant, l’effet des véritables impôts sur les bénéfices exceptionnels, comme celui du Royaume-Uni, semble décourager une adoption plus large. Parce que cet effet a été contre-productif, conduisant à une baisse des investissements et, par conséquent, à une baisse de la production locale de pétrole et de gaz.
En théorie, c’est exactement ce que souhaitent les partisans de la taxe sur les bénéfices exceptionnels et de l’interdiction de la publicité : une baisse de la production pétrolière et gazière. Ce qu’ils ne veulent pas, ce sont les conséquences de cette baisse de production comme une crise du coût de la vie, à côté de laquelle la crise actuelle ressemblerait à un pique-nique et, par conséquent, à des émeutes. Il semble que ces militants anti-pétrole doivent concilier leur attitude envers l’industrie énergétique avec leurs projets de carrière futurs.
Par Irina Slav pour Oilprice.com
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