l’essentiel
Garanti de finir premier, le champion en titre se déplace à Gerland pour poursuivre sur sa lancée et continuer à maintenir le groupe sous pression.
Chacun a sa propre motivation. Il y aura ceux pour qui ce sera la fin : de la saison, au Stade Toulousain ou même de leur carrière. Ceux, plus jeunes, pour qui ce nouveau match de haut niveau sera l’occasion de montrer, une nouvelle fois, l’étendue de leur talent tout en acquérant une précieuse expérience. Ou les autres, comme Placines, pour qui revenir sur un terrain avant la fin de la phase régulière était une utopie. Sans oublier les joueurs qui espèrent encore se remettre en route pour les phases finales.
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Non, vraiment, ce déplacement à Lyon du leader inatteignable depuis le partage des points contre La Rochelle le week-end dernier ne sera pas totalement dénué d’intérêt. Avec un petit défi en prime. « L’enjeu sera notre capacité à gagner là-bas, ce qui a rarement été le cas (la dernière victoire remonte à 2017, NDLR), affirme Virgile Lacombe, l’entraîneur en charge de la mêlée. Et continuer à performer à « l’extérieur, notamment pour les joueurs qui s’imposent en Top 14 ». Clermont et Montpellier, battus à domicile, peuvent en témoigner.
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Lyon veut éviter de se ridiculiser
Avant un stage sous le soleil portugais la semaine prochaine pour préparer leur demi-finale, les « rouge et noir » chercheront donc à entretenir la dynamique qui est la leur depuis avril (1 défaite en 10 matches). Le tout contre l’une des équipes les moins performantes en raison de sa certaine capacité à arrêter la machine du stade grâce à son investissement excessif dans le jeu au sol. Un point de moins en moins faible pour Toulouse néanmoins.
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Face à une équipe lyonnaise dont la saison ressemblait à un chemin de croix et qui voudrait ne plus se ridiculiser huit jours après la défaite qu’elle a essuyée dans l’Hérault (26-41 ; Baptiste Couilloud a déclaré qu’« il y a beaucoup de joueurs » qui a triché toute la saison »), ce sera une bonne occasion de le prouver.
