CLes responsables australiens du rachitisme espèrent attirer 90 000 fans le lendemain de Noël cette année pour la deuxième fois seulement lors d’un test, dans le cadre d’un été qui place enfin l’Inde aux côtés de l’Angleterre en tant que rival et partenaire de cricket le plus important de l’Australie.
La série, qui débute vendredi à Perth, est la première compétition de cinq tests entre les deux pays depuis 1991-92 et marque le début d’un nouveau look radical pour les étés australiens. Les hommes indiens deviendront un accompagnateur encore plus régulier, mais les meilleures joueuses australiennes quitteront leur pays d’origine pendant la haute saison à partir de 2026 pour jouer dans la Premier League féminine (WPL) en plein essor.
En fait, selon le calendrier actuel, les meilleurs joueurs australiens masculins et féminins joueront tous deux en Inde en janvier 2027, au plus fort de la saison de cricket locale.
Le directeur général de Cricket Australia, Nick Hockley, a déclaré que même si la planification est un « équilibre », le changement est pour le bien du sport. “Nous sommes fiers et très excités que la série indienne soit désormais une série de cinq tests, et le principe de celle-ci était que le Border-Gavaskar soit sur un pied d’égalité avec les Ashes”, dit-il.
La fréquentation et les résultats financiers mettent en évidence la motivation de CA. L’Inde n’est pas seulement devenue un attrait pour les foules comme le « vieil ennemi » de l’Angleterre, mais la retransmission des affrontements entre l’Australie et l’Inde soutiendra le redressement financier de l’Amérique du Nord.
Hockley affirme que les relations avec chaque club de cricket sont importantes, mais qu’en termes « d’économie pure », une tournée en Inde est « très, très significative ». « Cette série à venir, il n’y a pas que les fans indiens et australiens, tous les fans de cricket du monde entier sont vraiment enthousiastes, et nous le constatons avec la vente de billets. Il y a des gens qui viennent des États-Unis, du Canada, d’Europe et du monde entier pour regarder ça. »
Hockley s’attend à ce que le chiffre de la foule du Boxing Day « ait un 8 ou un 9 » à l’avant, ce qui pousserait le taux de participation à une compagnie rare. La plus grande foule de cricket du MCG était pour la finale de la Coupe du monde masculine 2015 entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande, lorsque 93 013 personnes ont regardé les hôtes soulever le trophée. Les foules du lendemain de Noël ont atteint 90 000 personnes une seule fois auparavant, lorsque 91 112 personnes étaient venues pour le concours Ashes en 2013.
“Pensez à Muhammad Ali au cours de sa carrière, c’est le combat des poids lourds que tout le monde veut voir”, dit Hockley.
Rakesh Patel, fondateur de la Bharat Army – l’équivalent indien de la Barmy Army d’Angleterre – affirme que l’intérêt croissant pour les tournées d’essai des hommes indiens en Australie a au moins doublé depuis la dernière série non touchée par la pandémie en 2019 dans le cadre d’un long terme. s’orienter.
“L’équipe indienne semble être plus compétitive sur le terrain, ce qui rend la proposition un peu plus attrayante pour les fans de venir voir leur équipe jouer, car ils ont une chance de gagner”, dit-il.
« Il y a des gens qui dépensent plus d’argent – en particulier la classe moyenne – pour des expériences de cricket, et c’est pourquoi vous avez constaté une augmentation massive du nombre de voyages.
« Et vous regardez ces générations d’Indiens qui ont émigré en Australie au fil des ans. Désormais, ils ont également un revenu disponible un peu plus élevé, ils sont un peu plus installés, ils ont de bonnes carrières, leur pouvoir d’achat a changé et ils peuvent désormais se permettre de voyager, non seulement pour regarder le cricket dans leur État, mais aussi pour en dehors de leur État également.
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Les foules du premier jour sont sur le point de se rapprocher des salles combles à Adélaïde, Brisbane, Melbourne et Sydney. Cet intérêt est un énorme soulagement pour Cricket Australia, qui a perdu 50 millions de dollars au cours des trois dernières années et a attiré des foules lors des dernières tournées en Angleterre et en Inde touchées par les restrictions de Covid, qui ont également nécessité de nouvelles dépenses comme la quarantaine. “Nous avons été malheureux que Covid ait frappé alors que nous avions l’Inde et l’Angleterre, et nous ne pouvions pas avoir de foule pendant nos grands étés”, dit Hockley.
Mais alors que les revenus annuels des matchs de CA ont diminué de moitié pour atteindre 18 millions de dollars entre les tournées en Inde en 2018-19 et la saison 2020-21 touchée par la pandémie, les revenus de diffusion et de marketing – malgré les poursuites judiciaires du partenaire de diffusion Channel 7 – ont résisté, à plus de 200 millions de dollars par an. année. Cet écart met également en évidence l’opportunité majeure d’augmenter la quantité de contenu mettant en vedette l’Inde.
Hockley affirme que les finances du jeu connaîtront une amélioration au cours des deux prochaines années grâce aux nouveaux arrangements de diffusion. “Les matchs indiens attirent une prime, donc vous verrez cela se refléter dans les années à venir, mais encore plus l’année prochaine, car nous avons un Ashes, puis nous avons également eu huit matchs contre l’Inde, tous en un an. », dit-il.
L’accord entre Channel 7 et Fox vaut environ 215 millions de dollars par an, tandis que Disney Star paie à CA environ 50 millions de dollars par an sur sept ans, en grande partie pour le droit de diffuser des matchs impliquant l’Inde. “Le cricket a beaucoup de chance d’avoir l’Inde”, déclare Hockley. “Brutalement, le cricket ne ferait pas partie des Jeux olympiques si le mouvement olympique ne s’attaquait pas à un milliard et demi de globes oculaires.”
L’autre implication de jouer davantage de test de cricket contre l’Inde, ainsi que l’engagement à long terme de l’Australie envers les Ashes, est qu’il y a moins de matchs contre d’autres équipes.
En 2027, l’équipe masculine australienne devrait se rendre en Inde à la mi-janvier pour une série de cinq tests dans le cadre d’un été qui devrait se terminer par un test MCG en mars, célébrant les 150 ans du match de 1877 entre l’Australie et l’Angleterre. .
