Avant le début des Finales NBA 2024, Adam Silver a tenu sa traditionnelle conférence de presse pour aborder les grands dossiers qui préoccupent aujourd’hui sa Ligue. Parmi eux ? L’expansion de la Ligue avec l’arrivée de nouvelles franchises, en Amérique du Nord mais potentiellement aussi ailleurs.
Le sujet de l’expansion de la NBA n’est pas nouveau. On parle depuis un bon moment de l’ajout de deux nouvelles franchises à Las Vegas et à Seattle. Mais alors que les négociations autour d’un nouvel accord sur les droits TV sont sur le point de se concrétiser, ce gros dossier pourrait prendre de plus en plus d’importance aux yeux d’Adam Silver.
“Il n’est pas certain que nous élargirons la Ligue, mais je sais qu’il y a beaucoup d’intérêt” a déclaré le patron de la NBA. “Et pour moi, oui, il y a des gens riches, des institutions qui aimeraient investir et acheter des équipes NBA, mais je pense que c’est à la Ligue d’avoir une vision globale car cela provoque évidemment une dilution.”
Une dilution des talents, provoquée par l’ajout de plusieurs franchises dans une Ligue qui en compte déjà 30 (29 aux USA, 1 au Canada). C’est la principale préoccupation d’Adam Silver. Mais financièrement et en termes d’influence globale de la NBA, continuer à développer la Ligue est logique. Surtout sur des marchés attractifs comme Seattle, véritable terre de basket et ancienne patrie des célèbres SuperSonics, ou Las Vegas qui prend une place de plus en plus importante dans le paysage sportif américain (encore plus depuis la légalisation des paris sportifs ces dernières années).
Adam Silver envisagerait également de s’étendre au-delà des frontières de l’Amérique du Nord à plus long terme.
« À un moment donné, nous aimerions regarder au-delà des États-Unis, en plus du Canada. Ce n’est peut-être pas encore le bon moment, mais j’y pense sur le long terme.
La création d’une franchise internationale en NBA est un sujet que l’ancien commissaire David Stern – qu’il ait son âme – avait déjà évoqué il y a de nombreuses années. Mais rien n’a jamais abouti. Cela ressemble plus à un serpent de mer qu’à autre chose, sachant les défis logistiques que cela peut entraîner.
Cependant, dans une NBA qui se mondialise de plus en plus à tous les niveaux, il viendra peut-être un jour où une franchise NBA sera basée ailleurs que sur le continent américain.
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Source du texte : conférence de presse d’Adam Silver (ESPN)
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