Lewis Hamilton a exprimé son optimisme quant aux chances de Mercedes F1 lors du Grand Prix du Canada de ce week-end, où il aura également le nouvel aileron avant lancé en course par son coéquipier George Russell à Monaco.
Mercedes n’a pas encore décroché de podium jusqu’à présent en 2024, Red Bull conservant sa place en tête du classement pendant le premier tiers de la saison, et Ferrari et McLaren devenant leurs plus proches challengers.
Cependant, alors que la F1 se déroule ce week-end à Montréal, théâtre de la première victoire de Hamilton en F1 il y a 17 ans, le septuple champion du monde a partagé ses espoirs que les Flèches d’Argent se rapprochent un peu plus de la lutte aux avant-postes.
« La W15 continue de s’améliorer, elle est plus docile avec une stabilité accrue en entrée de virage. Ce sont les gains les plus importants jusqu’à présent. Tout le monde fait évidemment un pas en avant, j’espère que nous serons plus proches des Reds Bull, mais c’est vraiment positif en ce moment.
“Je suis incroyablement fier de tout le monde à l’usine, de la façon dont tout le monde travaille dur, de la résilience de chacun, et tout le monde reste très concentré, la tête baissée, et le moral est vraiment bon dans l’équipe.”
“J’espère que nous pourrons nous rapprocher de ces gars-là et commencer à courir devant.”
Interrogé sur la possibilité d’un podium, Hamilton a ajouté : «Je pense que ce n’est pas trop loin. Les deux voitures bénéficieront de la mise à niveau ce week-end, donc j’ai hâte de voir comment cela se passera en piste.
En plus de remporter sa première victoire décisive au Canada, Hamilton est à égalité avec Michael Schumacher pour le plus grand nombre de pole positions (six) et de victoires (sept) sur le Circuit Gilles Villeneuve.
« C’est une sorte de circuit urbain, un peu comme une piste de karting avec de longues lignes droites. C’est une piste qui convient aux freins tardifs et à quelqu’un qui est agressif sur les vibreurs.
“En 2007, tout de suite, dès le début, j’ai adoré le circuit, je me suis bien intégré, et c’est toujours le cas quand je viens ici.”
« Je vivais vraiment mon rêve, surtout lors de ces six premières courses de F1, un peu incrédule, je me disais : « En fait, j’ai réussi » et je montais aussi sur des podiums chaque week-end.
“Au final, le simple fait d’être sur le podium, avec le plus gros trophée et de voir mon père, à quel point il était heureux, c’était une sorte de soulagement, à cause de toutes les nuits blanches, de toute l’énergie et du temps que la famille a consacrés à cela. projet.”
“Nous y sommes finalement arrivés et c’est quelque chose auquel nous avons toujours cru tout au long de notre carrière ensemble, que nous avions la capacité de faire quelque chose comme ça, et nous y sommes finalement parvenus, donc c’était un week-end très, très spécial. C’est un week-end que je n’oublierai jamais.
Russell voit “un pas dans la bonne direction”
George Russell n’est pas encore satisfait du niveau de Mercedes, malgré les progrès réalisés : “Je ne vais pas dire que c’est un pas en avant, car nous n’avons pas fait le pas que font d’autres équipes, comme McLaren l’année dernière et Aston Martin entre 2022 et 2023. Nous devons continuer à progresser, et c’est il est clair qu’il y a beaucoup plus de potentiel que ce que nous avons.
« Nous étions allés dans la mauvaise direction avec le développement auparavant, mais nous avons changé notre stratégie et nous pensons que nous sommes dans la bonne direction. Quant à savoir si cela se traduira par des résultats, je ne le sais pas, mais il était clair à Monaco que cela se traduisait par des performances et que nous avions fait un pas dans la bonne direction.
“C’est compétitif entre les quatre meilleures équipes, et avec des écarts très serrés, un ou deux dixièmes peuvent faire gagner trois, quatre ou cinq places dans la hiérarchie.”
Interrogé sur la frustration provoquée par cette situation, Russell relativise : «Je pense que cela dépend de la façon dont vous voyez les choses. Si j’étais un peu plus jeune et que j’avais moins d’expérience, je trouverais cette situation très difficile et frustrante.
« Mais j’ai appris qu’il faut se fixer ses propres objectifs, et même si ce n’est pas un podium ou une victoire, si vous avez atteint le maximum avec votre voiture, vous devez le considérer comme une victoire. Si vous n’êtes pas assez prudent, vous pouvez vous laisser perturber par une situation extérieure et entrer dans une spirale.»
