Les îles du Saloum vivent et dépendent fortement de la pêche. Ce Sénégal qui compte des milliers d’îles est situé dans le département de Foundiougne. C’est pourquoi ces insulaires sont de plus en plus préoccupés par l’exploitation du pétrole de Sangomar. Une activité qui devrait démarrer prochainement. Ces communautés des îles du Saloum craignent des problèmes liés à leur santé, à l’environnement et à la disparition probable des ressources halieutiques.
A cet égard, une conférence publique organisée à Foundiougne a permis à ces communautés d’exprimer leurs doléances. Cette conférence était placée sous la direction du Centre de recherche et d’action sur les droits économiques, sociaux et culturels. Le docteur Moussa Mamadou Baldé, responsable de la sécurité alimentaire et de la résilience, « ce que l’on a souvent tendance à mettre en avant, notamment de la part des pouvoirs publics. Ce sont les avantages de la manne financière qui seront retirés de cette exploitation. Et souvent ce que l’on appelle les coûts économiques et environnementaux ce sont souvent les populations locales qui sont victimes de ces coûts. Une éventuelle marée noire pourrait compromettre leurs moyens de subsistance.
Les risques pour l’environnement et les ressources naturelles ne peuvent être sous-estimés. Ces consultations ont donc pour but d’alerter les autorités afin que des mesures de soutien puissent être prises. Sur cette question, l’enseignant-chercheur à l’Université Elhadji Ibrahima Niass du Sine Saloum, Dr Babou Faye, évoque l’expérience internationale en la matière pour dire que les risques sont réels. « Nous pouvons nous appuyer sur ses expériences internationales pour plaider notre cause dès que ces risques surviennent », a déclaré le docteur Faye.
C’est une zone qui compte des poissonniers, des pêcheurs et des femmes transformatrices. L’exploitation de ces ressources gazières, selon les spécialistes, entraînera de nouvelles habitudes et comportements dans les activités de ces communautés insulaires. Des campagnes de sensibilisation sont donc prévues.
