Benjamin Vautieralias Ben, le célèbre graphomane à l’écriture enfantine, est décédé ce mercredi à l’âge de 88 ans. Il s’est suicidé à quelques heures d’intervalle de sa femme Annie, avec qui il était marié depuis 60 ans. Sa famille a annoncé la triste nouvelle dans un communiqué officiel : « La famille Vautier est profondément attristée de vous annoncer le décès d’Annie et Ben Vautier. Le couple nous a quitté ce mercredi 5 juin 2024″, soulignant ainsi l’importance d’Annie pour l’artiste. Son corps a été retrouvé sans vie à son domicile de Nice. Les premiers éléments faisaient état d’une blessure par balle, selon le parquet de Nice.
Les proches du couple ont précisé : « Annie Vautier, épouse de Ben et soutien indéfectible de son travail artistique tout au long de leur vie commune, a été victime d’un accident vasculaire cérébral le lundi 3 juin à 23 heures. Elle est décédée le 5 juin à 3 heures du matin. Ne voulant pas et ne pouvant pas vivre sans elle, Ben s’est suicidé quelques heures plus tard à leur maison, à Saint-Pancrace, dans les hauteurs de Nice. »
“Vouloir et ne pas pouvoir vivre sans elle”
Ben était marié à Annie Baricalla depuis 1964. Ensemble, ils ont eu deux enfants : Éva Cunégonde Et François Malabar. C’est avec ces jolis mots qu’ils ont commenté le décès de leurs parents : « Les génies ne restent jamais seuls. On retiendra Annie et Ben Vautier comme un couple emblématique de l’art du XXe siècle. »
Robert Roux, adjoint au maire, délégué à la culture et conseiller métropolitain de Nice Côte d’Azur, mais aussi un vieil ami du couple, a déclaré à France 3 : « C’était un couple unique. Admirable et pathétique. Un couple fusionnel. Eh bien, sans Annie, cela n’aurait pas existé. Elle était la conscience de Ben, le corrigeant de temps en temps pour ses excès. Et Dieu sait que c’était un homme d’excès ! Il ne pouvait pas se passer d’elle. Il me le demandait tout le temps, mais où est Annie ? Est-elle là ? Il avait besoin d’elle.
Ben avait un penchant pour la mort
Pour Ben, dont le président Emmanuel Macron rappelant dans son hommage qu’il « avait laissé sa marque sur les trousses de nos enfants, sur tant d’objets du quotidien et même dans notre imaginaire », la mort a toujours été un thème récurrent.
En 2009, cet homme de paroles présente une exposition à la Galerie Templon à Paris intitulée « Ils se sont tous suicidés » dans laquelle il présente des célébrités ayant mis fin à leurs jours : Guy Debord, Bernard Buffet, Jackson Pollock ou Marc Rothko. Sur un autre mur de la galerie, il avait écrit dans sa calligraphie, bien qu’à première vue enfantine et bon enfant : « La vie ne sert à rien », « Se suicider », « Nous mourons tous », « À la vie jusqu’à la mort », « Tout ça passe, tout casse en étant fatigué ». Comme le rappelle Nouvel Observatoireil a expliqué qu’il proposait « une réflexion sur la mort dans l’art ».
Dans sa dernière newsletter du lundi 3 juin 2024, son suicide semblait déjà annoncé. Il avait écrit :
« On m’a demandé d’écrire
comment sera
la fin du monde
elle est déjà là
regarde par la fenêtre
regarder la télévision
regarde-toi dans le miroir
et saute par la fenêtre. »
Une déclaration d’amour fatale à Annie, qui nous laisse sans voix.
