L’arrière expérimenté Gaël Fickou remplacera le XV de France lors de son match contre le Japon samedi, son premier depuis 2019 et sous la houlette de Fabien Galthié.
Sans le joueur de 30 ans, joueur actif le plus capé avec 90 apparitions, le centre du XV de France sera occupé par le Bordelais Yoram Moefana et le Palois Emilien Gailleton au début du premier des trois matchs tests en novembre.
Le premier depuis près de six ans
Fickou avait débuté ses 48 dernières apparitions avec le maillot bleu depuis le 1ET Février 2019 et premier match du Tournoi contre le Pays de Galles. Signe de son importance, il a disputé tous les matchs des trois derniers tournois.
L’entraîneur du XV de France n’a pas été surpris par la tendance observée lors des derniers entraînements, après l’annonce d’une légère disqualification pour Moefana suite à l’expulsion tirée en championnat.
Cette composition ouvre la voie au renouvellement de l’équipe trois ans après la Coupe du Monde.
Une toute nouvelle paire de centres
Partenaire central de Gaël Fickou depuis le début de l’ère Galthié, Jonathan Danty ne figurait pas parmi la liste des 42 joueurs retenus pour préparer la rencontre. Le nouveau couple central est jeune, avec 21 ans et 3 sélections pour Emilien Gailleton et 24 ans et 28 sélections pour Yoram Moefana.
Autre absent notable : le premier capitaine de l’ère Galthié, le troisième ligne Charles Ollivon n’a pas été appelé et est réserviste.
Dupont revient
Le XV de France pourra compter sur le retour de son capitaine Antoine Dupont, après un an d’absence de la Coupe du monde, pour lui permettre de tenter l’aventure du rugby à sept, d’où il revient avec l’or olympique autour du cou.
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Demi-ouverture de Ramos, Jalibert sur le banc
Le demi de mêlée sera accompagné de Thomas Ramos, comme attendu dès les premiers entraînements. Ramos, qui évolue avec succès comme arrière latéral dans son club du Stade Toulouse, a terminé le dernier Tournoi des Six Nations en tant qu’ouvreur, pour compenser les blessures de longue durée de Romain Ntamack puis de Matthieu Jalibert.
Le bon début de saison du premier match de l’Union Bordeaux-Bègles n’a pas suffi à convaincre l’entraîneur de lui redonner sa place de titulaire en l’absence de Romain Ntamack, blessé au mollet.
Après le Japon, samedi, les Bleus affronteront la Nouvelle-Zélande et l’Argentine, également au Stade de France.
La composition du XV de France face au Japon
Barré – Penaud, Gailleton, Moefana, Bielle-Biarrey – (o) Ramos, (m) Dupont (cap.) – Roumat, Alldritt, Cros – Meafou, Flament – Tatafu, Mauvaka, Gros.
Remplaçants : Marchand, Wardi, Colombe, Guillard, Boudehent, Lucu, Jalibert, Fickou.
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