Il succède à Yoav Gallant, limogé par Benjamin Netanyahu avec qui les relations étaient devenues tendues lors de la guerre à Gaza. Actuel chef de la diplomatie, Israel Katz a été nommé ministre de la Défense, mardi 5 novembre, a annoncé le Premier ministre israélien. Il sera remplacé au poste de ministre des Affaires étrangères par Gideon Saar.
Quelques minutes après cette annonce, le tout nouveau ministre israélien de la Défense a déclaré vouloir vaincre « l’ennemi » et atteindre « les objectifs de la guerre » contre le Hamas palestinien et le Hezbollah libanais.
« Nous travaillerons ensemble pour mener le ministère de la Défense à la victoire contre l’ennemi et atteindre les objectifs de la guerre : le retour des otages (…), la destruction du Hamas, la défaite du Hezbollah, l’endiguement de « l’agression iranienne ». et le retour en toute sécurité des habitants du nord et du sud (d’Israël) dans leurs foyers », a écrit Israel Katz sur X.
Membre de la Knesset depuis plus de 25 ans, Israel Katz a été premier ministre de l’Agriculture sous Ariel Sharon avant de rejoindre la garde rapprochée de Benjamin Netanyahu en tant que ministre des Transports, ministre du Renseignement, ministre des Finances et ministre de l’Énergie.
En janvier dernier, il est devenu ministre des Affaires étrangères pour la deuxième fois dans le sixième gouvernement Netanyahu, succédant à Eli Cohen. Selon Benjamin Netanyahu, Israel Katz « combine les qualités de responsabilité et de résolution de problèmes calmes qui sont essentielles pour mener cette campagne ».
Israel Katz, fidèle à Benjamin Netanyahu, s’était notamment fermement opposé au secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, le déclarant « persona non grata en Israël ». Il lui a notamment reproché de ne pas avoir condamné l’attaque iranienne contre Israël début octobre.
« Quiconque ne peut condamner sans équivoque l’attaque odieuse de l’Iran contre Israël ne mérite pas de mettre les pieds sur le sol israélien. Nous avons affaire à un secrétaire général anti-israélien qui soutient les terroristes, les violeurs et les meurtriers », avait alors déclaré Israel Katz dans un communiqué.
“En pleine guerre, la confiance est plus que jamais requise entre le Premier ministre et son ministre de la Défense” mais “ces derniers mois, cette confiance s’est érodée”, a déclaré Benjamin Netanyahu dans une lettre adressée à Yoav Gallant, ajoutant avoir ” choisi de nommer le ministre Israel Katz pour le remplacer ». L’actuel chef de la diplomatie, Israel Katz, “a déjà démontré ses capacités et ses contributions à la sécurité nationale”, a écrit le Premier ministre israélien pour expliquer son choix.
