Cecil Farley, un Britannique de 91 ans, a reçu en février dernier une greffe de cornée artificielle lui permettant de retrouver la vue, une première en Angleterre.
En février dernier, Cecil Farley, âgé de 91 ans, est entré dans l’histoire en devenant le premier patient britannique à recevoir une cornée artificielle, a rapporté la BBC mardi 4 juin.
Originaire de Chobham dans le comté de Surrey, l’homme a dû attendre un an avant de pouvoir bénéficier de cette intervention chirurgicale inédite après le premier échec d’une greffe de cornée humaine. Souffrant de problèmes à l’œil droit depuis plus de 15 ans, l’homme avait complètement perdu la vue au fil des années.
« Votre vie est plus remplie lorsque vos yeux fonctionnent correctement. Vous ne réalisez pas à quel point c’est démoralisant jusqu’à ce que cela vous arrive », a-t-il déclaré à la radio britannique.
Une cornée artificielle
Le dispositif, semblable à une lentille de contact fixée sur l’œil, s’appelle « EndoArt ». Créé par la société EyeYon Medical et proposé par le centre hospitalier Frimley Health NHS Foundation Trust en Angleterre, il s’agit du premier implant artificiel capable de remplacer la paroi interne de la cornée située à l’avant du globe oculaire.
Cette muqueuse, responsable de l’hydratation de la cornée, peut, si elle est endommagée, entraîner une vision floue et d’autres problèmes oculaires.
Pour Thomas Poole, l’ophtalmologiste qui a réalisé l’opération de Cecil Farley, la greffe a été une véritable réussite. “Je m’attendais à ce que les choses soient assez difficiles, mais une fois que le greffon a été complètement réparé et qu’il a commencé à fonctionner, j’ai eu l’impression que cela fonctionnait vraiment bien”, a-t-il déclaré. -il a déclaré au quotidien britannique The Guardian.
“Je peux encore voir ma femme après 63 ans de mariage, nous pouvons continuer comme d’habitude et vivre notre vie aussi pleinement que possible”, a déclaré Cecil Farley.
Sur X (anciennement Twitter), Jordan Pettitt, photojournaliste, a partagé en images le parcours du Britannique de 91 ans.
De son côté, le professeur Sir Stephen Powis, directeur médical national du NHS England, s’est félicité de cette nouvelle avancée chirurgicale. “L’utilisation de greffes de cornée artificielle représente une avancée passionnante et innovante dans les soins oculaires, qui pourrait potentiellement bénéficier à de nombreux patients ayant besoin d’un traitement pour améliorer ou restaurer leur vision”, a-t-il déclaré au Guardian.
200 récepteurs dans le monde
À ce jour, seules 200 personnes, dont Cecil Farley, ont reçu ce type de cornée artificielle dans le monde. Au cours des deux derniers mois, les ophtalmologistes Thomas Poole et Hanbin Lee affirment avoir transplanté des cornées artificielles chez quatre nouveaux patients.
Pour bénéficier de ce type d’implant, comptez environ 1 800 kilos. “En regardant vers l’avenir, je pense que cela pourrait finir par remplacer les cornées humaines pour certains types de patients transplantés de cornée”, a ajouté Thomas Poole.
“D’ici 10 ou 20 ans, cette technique pourrait devenir la norme, c’est-à-dire qu’on n’aura plus besoin de cornée humaine et qu’il faudra simplement en sortir une du carton”, estime-t-il. a-t-il suggéré au Guardian.
Plus encore, cette innovation pourrait offrir une option de traitement supplémentaire à ceux qui dépendent de greffes données. En effet, selon un rapport d’activité du NHS Blood and Transplant center, chargé d’approvisionner les hôpitaux d’Angleterre en sang, tissus et organes, en 2021, 10 % des personnes inscrites au registre des dons d’organes avaient choisi de ne pas donner leur cornée si ils devaient mourir.
Or, selon les estimations de l’université de Southampton (Angleterre), le Royaume-Uni est actuellement confronté à une pénurie de dons nécessaires aux opérations. Le centre NHS Blood and Transplant espère atteindre un stock hebdomadaire de 350 yeux destinés à être utilisés en chirurgie ou à des fins de recherche. Entre avril 2021 et mars 2022, seulement 88 yeux en moyenne ont été donnés par semaine dans le pays.
