Alerte météo relayée tardivement, aide trop lente: les dirigeants politiques espagnols sont vivement critiqués après les inondations dévastatrices de la semaine dernière qui ont fait au moins 217 morts, dont 213 dans la province de Valence. Pourquoi de tels dysfonctionnements ?
C’est, je crois, le résultat de deux facteurs combinés. D’une part, la décentralisation administrative est très étendue en Espagne. La communauté autonome a une compétence particulière en matière de sécurité civile et, tant qu’elle ne monte pas l’alerte au niveau 3, le gouvernement central ne peut pas intervenir et envoyer l’armée. Tout – y compris l’acceptation d’aides de pays tiers – se fait à la demande du président de la Generalitat.
D’autre part, il existe une très forte polarisation politique entre le gouvernement central socialiste de Pedro Sánchez et le président régional de Valence, Carlos Mazón, membre du Parti populaire (PP, libéral-conservateur), qui ont donné la priorité à leur confrontation politique sur la vie des gens pour qu’ils se blâment désormais pour cette catastrophe. Malgré le danger, Mazón a maintenu l’alerte au niveau 2. Sánchez, qui aurait pu outrepasser et décréter l’état d’urgence, ne l’a pas fait, a-t-il expliqué, pour ne pas empiéter sur les prérogatives de la communauté autonome.
Plus de douze heures se sont écoulées entre l’alerte donnée par l’Agence nationale météorologique (Aemet), à 7h31, et le message envoyé par les autorités régionales sur les téléphones portables de la population, à 20h03, quand même ?
Oui, et les habitants n’ont pas fini d’accuser la droite régionale qui, pour satisfaire Vox, son ex-allié d’extrême droite climato-sceptique, a accepté de fermer l’Unité valencienne d’intervention d’urgence, un service public mis en place par l’ancienne majorité de gauche. .
En cause également l’artificialisation des sols et l’expansion incontrôlée de Valencia au détriment des terres agricoles…
Cela ne date pas d’hier. La province de Valence s’est développée grâce au tourisme. Beaucoup de choses ont été construites dans des zones inondables, ou même, comme à Paiporta (au sud de Valence), directement sur le fleuve (Le Turia. Le premier projet d’aménagement visant à prévenir les inondations dans la région date de 2009, mais il n’a jamais été vu lumière du jour.
Le roi Felipe VI et la reine Letizia ont été hués dimanche, ainsi que Pedro Sanchez et Carlos Mazón. Cela vous a-t-il surpris ?
J’ai été choqué car, contrairement à la Catalogne ou au Pays basque, Valence a une forte tradition de soutien à la monarchie. Je ne pense pas que la monarchie soit conçue comme telle. Simplement, le fait que des routes aient été coupées pour laisser passer les institutions, alors que la nourriture peine à arriver et que près de 2 000 personnes sont toujours portées disparues, a suscité l’indignation générale.
Pensez-vous que des leçons seront tirées de cette catastrophe ?
Politiquement, non. Dirigeants et opposants multiplient les déclarations pour accuser le camp adverse, mais nous ne nous résignons pas en Espagne.
Sur le plan organisationnel, oui, probablement. Ce drame a révélé la faiblesse du système d’alerte, issu d’une loi de 1981. Elle obligera les institutions à s’organiser différemment pour mieux coopérer quoi qu’il arrive.
