La semaine dernière, l’armée israélienne a lancé une série de frappes aériennes à travers le Liban, ciblant les succursales d’Al-Qard Al-Hassan (AQAH), une association de crédit sans licence considérée comme la banque du groupe terroriste chiite libanais. du Hezbollah.
Ces grèves marquent un changement de direction. Alors que l’armée n’a ciblé que des cibles militaires, elle a commencé à attaquer des infrastructures apparemment civiles, soulignant les défis posés par la profonde pénétration du groupe terroriste dans la société libanaise.
En raison de ses réseaux d’organisations sociales, de ses dispensaires et de son vaste système de favoritisme parmi les chiites, extirper le Hezbollah du tissu civil libanais pourrait s’avérer plus compliqué et plus difficile que de détruire les capacités armées du groupe. Terroriste chiite libanais soutenu par l’Iran.
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Le Hezbollah tel qu’il existait avant le lancement de l’opération terrestre n’existe plus, “mais il reste dangereux et il ne va pas disparaître”, déclare Matthew Levitt, expert du Hezbollah, à Temps d’Israël lors d’une récente conversation téléphonique.
Des manifestants brandissent des photos de Hassan Nasrallah, le défunt chef du groupe terroriste chiite libanais Hezbollah, lors d’une veillée de protestation dans la ville de Sidon, au sud du Liban, le 28 septembre 2024. (Mahmoud Zayyat/AFP)
« Le Hezbollah est véritablement un mouvement. Il ne s’agit pas seulement d’une organisation terroriste, d’une milice ou d’un parti politique. Il est également profondément impliqué dans des activités sociales et religieuses », a déclaré Levitt, chercheur principal au Washington Institute for Near East Policy et ancien expert du FBI en matière de lutte contre le terrorisme.
Les capacités armées du Hezbollah sont affaiblies et visiblement en ruine. La semaine dernière, l’armée israélienne a déclaré avoir éliminé plus de 2 000 éléments du groupe terroriste chiite libanais soutenu par l’Iran depuis octobre 2023, dont plusieurs de ses commandants, et détruit environ 70 à 80 % des roquettes qu’il possédait avant la guerre. Il a également affirmé avoir vaincu le Hezbollah dans toutes les zones où ses troupes opéraient au sud du Liban.
Bien que le groupe terroriste ait récemment nommé un nouveau chef, Naim Qassem, pour remplacer son secrétaire général éliminé, Hassan Nasrallah, on ne sait pas clairement qui dirige la stratégie de la branche armée du groupe terroriste sur le terrain.
Cependant, « une grande partie de l’infrastructure des affaires sociales du Hezbollah reste intacte alors que Tsahal cible ses caches d’armes et ses centres de commandement et de contrôle. Ils ne ciblent pas les cliniques de santé et les programmes sociaux contrôlés par le Hezbollah », a déclaré Levitt.
L’expert du Hezbollah a décrit le large éventail d’activités sociales du groupe terroriste comme une « gouvernance fantôme », fournissant des services essentiels à un pays depuis longtemps au bord de l’effondrement financier et politique, en proie à une corruption permanente, à des luttes sectaires et à de puissantes familles d’élite. Cela a créé un « district fantôme » qui dépend de son aide, a déclaré Levitt.
« Le Hezbollah bénéficie aujourd’hui du meilleur des deux mondes : il fait partie de l’État libanais, avec ses membres occupant des postes ministériels et des sièges au Parlement, mais il reste un groupe indépendant qui opère en dehors de l’État », a écrit Levitt dans un récent rapport pour le Washington Post. Institut. Ainsi, « cela lui évite d’avoir à assumer la responsabilité de rendre des comptes qui va généralement de pair avec l’exercice d’un mandat électif ».
Le vaste réseau d’organisations caritatives du Hezbollah
Le groupe financier AQAH a été fondé par le Hezbollah en 1983, un an après la création du groupe terroriste, pour accorder des prêts sans intérêt conformément aux principes de la charia islamique. Au fil des années, AQAH est devenue une institution financière majeure avec des succursales dans tous les bastions du Hezbollah au Liban.
Un homme conduisant un cyclomoteur devant le site d’une frappe aérienne de Tsahal qui a visé une succursale d’Al-Qard Al-Hassan, une association de crédit sans licence qui serait la banque du Hezbollah, dans la banlieue sud de Beyrouth, le 21 octobre 2024. (Crédit : AFP)
Les États-Unis ont mis AQAH sur liste noire en 2007, affirmant que le Hezbollah l’utilise comme façade pour gérer les activités financières du groupe terroriste chiite libanais et accéder au système financier international.
Cependant, l’infrastructure civile du Hezbollah va bien au-delà, constituant un système de clientélisme qui comble les lacunes de l’inefficacité du gouvernement libanais et renforce son influence au sein de la communauté chiite du pays, qui compte environ 2 millions de personnes, créant ainsi un « mini-État » chiite. .
Il comprend un réseau de centres hospitaliers connu sous le nom d’Organisation islamique de la santé, qui fournit des services de santé gratuits ou à prix réduit aux chiites, tout en soignant les terroristes blessés du Hezbollah, selon le Centre d’information israélien sur le renseignement et le terrorisme Meir Amit.
En 2021, le Hezbollah a également lancé la chaîne de supermarchés Al-Sajjad, du nom d’une figure vénérée de l’islam chiite. Ces supermarchés vendent des produits (souvent d’origine iranienne, syrienne ou irakienne) à des prix considérablement réduits aux clients qui présentent des cartes émises par le Hezbollah.
De plus, le Hezbollah contrôle une chaîne de stations-service, la Amana Petroleum Company, qui vend du carburant iranien à des prix réduits, parfois au mépris du gouvernement libanais. Il fait l’objet de sanctions américaines depuis 2020.
Jihad al-Bina, la branche de construction du Hezbollah, a joué un rôle déterminant dans la reconstruction des zones détruites lors de la Seconde Guerre du Liban en 2006. Aujourd’hui, la fondation, créée en 1988, gère divers projets de construction. à grande échelle dans les domaines du génie civil, de l’agriculture et de l’industrie, et contrôle les centres de formation professionnelle, selon le Centre Meir Amit.
Sur le plan de la propagande, le Hezbollah contrôle sa propre chaîne de télévision, Al-Manar, et divers programmes scolaires, notamment un groupe de jeunes connu sous le nom de Mahdi Scouts, utilisé pour endoctriner la jeunesse chiite, selon Tsahal.
Le groupe terroriste prétend également s’impliquer dans la protection de l’environnement. Il dirige Green Without Borders, une organisation à but non lucratif qui prétend gérer des projets de reforestation dans le sud du Liban. Selon Israël, le groupe sert en réalité de couverture aux positions du Hezbollah ; il a été sanctionné par les États-Unis pour des activités terroristes présumées l’année dernière.
Une installation de l’ONG libanaise « Vert sans frontières », qui, selon l’armée israélienne, sert d’avant-poste au Hezbollah à la frontière israélo-libanaise, publiée le 22 juin 2017. (Crédit : Unité des gardes-frontières, propos de l’Israélien). armée)
Les difficultés financières du Hezbollah
La semaine dernière, l’armée a révélé avoir localisé un bunker du Hezbollah sous un hôpital de Beyrouth. Selon Tsahal, plus de 500 millions de dollars en or et en espèces ont été stockés par le groupe terroriste à l’intérieur de ce bunker.
Malgré sa fortune, le Hezbollah serait confronté à une crise de liquidité, les frappes aériennes de Tsahal sur les succursales d’AQAH ajoutant probablement à la pression financière croissante sur le mandataire iranien.
Sources libanaises et étrangères citées dans un article récent dans Voix de l’Amérique (VOA) a affirmé que le Hezbollah était à court d’argent et incapable de payer ses membres. Son accès au système bancaire officiel du Liban serait également restreint, les banquiers les plus riches du pays ayant fui à l’étranger, craignant d’être pris pour cible par Israël pour avoir aidé le Hezbollah, selon VOA.
Des familles sont assises par terre sur la Place des Martyrs après avoir fui les frappes aériennes israéliennes, dans la banlieue sud de Beyrouth, le 28 septembre 2024. (Crédit : Bilal Hussein/AP)
Jusqu’il y a peu, le groupe terroriste regorgeait d’argent liquide, grâce aux transferts de fonds iraniens et à ses propres activités illicites, au premier rang desquelles son (très) vaste réseau international de trafic de stupéfiants, selon les experts. Le Hezbollah a utilisé cet argent pour satisfaire ses électeurs chiites, en leur versant des allocations mensuelles en devises étrangères stables.
Une femme chiite récemment évacuée du sud du Liban vers Beyrouth a déclaré Tuteur que le groupe terroriste chiite libanais avait distribué des paiements mensuels de 200 dollars en espèces, ainsi que des colis de nourriture, les félicitant d’avoir « pris incroyablement soin » de sa famille.
On ne sait pas exactement combien de temps le Hezbollah pourra continuer à effectuer ces paiements. Le réseau des affaires sociales est également confronté à une pénurie de main-d’œuvre, car de nombreux éléments du Hezbollah qui travaillaient dans les associations caritatives ont été appelés au combat ou ne peuvent pas le faire en raison des blessures subies lors des explosions. talkies-walkies qui a eu lieu en septembre.
En outre, le déplacement de plus d’un million de personnes des régions à majorité chiite du sud du Liban et d’ailleurs a exercé une pression supplémentaire sur le système de protection sociale informel.
« Il s’agit d’un autre niveau de demande important à une époque où les ressources diminuent et où les demandes pour ces ressources sont concurrentes », a déclaré Levitt.
Le Hezbollah va-t-il retourner ses armes contre les Libanais ?
Alors qu’Israël s’efforce de démanteler les capacités armées et financières du Hezbollah, le groupe terroriste pourrait devoir investir dans des armes plutôt que dans des dépenses civiles ou dans ses infrastructures sociales pour maintenir son emprise sur le Liban, a prévenu Levitt. . Le groupe terroriste chiite libanais utilise depuis longtemps la violence pour réprimer ses détracteurs.
Avec le soutien de l’Iran, le groupe terroriste tentera probablement de se réarmer et de renflouer ses caisses à la première occasion. On ne sait toujours pas si la communauté internationale sera en mesure d’intervenir pour empêcher l’influence de Téhéran de s’infiltrer au Liban, et si les Forces armées libanaises (FAL) seront en mesure de réaffirmer leur souveraineté et leur monopole sur l’État en matière de recours légitime à la force, a ajouté Levitt. .
« Le Hezbollah se battra dur pour l’empêcher », a-t-il prédit.
« Et il en aura toujours les moyens, même lorsqu’Israël aura éliminé une partie significative de sa menace stratégique. »
