Un homme noir, condamné dans l’Etat américain de Caroline du Sud (sud-est) par un jury composé uniquement de blancs pour le meurtre d’un caissier en 1999 qu’il prétendait avoir commis en état de légitime défense, a été exécuté vendredi, selon des médias américains.
L’exécution de Richard Moore, 59 ans, est la 21e aux Etats-Unis depuis le début de l’année. Elles ont toutes été réalisées par injection létale à l’exception de deux en Alabama (sud) par inhalation d’azote, une méthode dénoncée par l’ONU qui la comparait à une forme de « torture ».
M. Moore a été condamné à mort en 2001 pour le meurtre de James Mahoney, caissier d’un dépanneur, dans lequel il était entré sans arme.
Une altercation éclate, le caissier sort une arme à feu et les deux hommes sont blessés, James Mahoney mortellement. Richard Moore a ensuite quitté le magasin après avoir retiré de l’argent de la caisse.
Une pétition pour l’épargner avait été signée par plus de 50 000 personnes.
L’initiative a reçu le soutien d’un ancien directeur du Département correctionnel de Caroline du Sud, Jon Ozmint, qui dans un enregistrement vidéo, souligne « que cela n’aurait pas été un cas de peine capitale dans la plupart des États ».
Le juge qui a présidé le procès, Gary Clary, a écrit au gouverneur pour lui demander la « clémence », affirmant que le cas de Richard Moore était « unique » parmi les condamnés à mort de Caroline du Sud.
Ses avocats ont notamment fait valoir qu’il était le seul d’entre eux à avoir été jugé par un jury ne comprenant aucun noir.
La Caroline du Sud a procédé en septembre à sa première exécution depuis 2011.
La peine de mort a été abolie dans 23 des 50 États américains. Six autres (Arizona, Californie, Ohio, Oregon, Pennsylvanie et Tennessee) observent un moratoire sur les exécutions sur décision du gouverneur.
