Une patrouille de combat « Blood Angels », en stock : 17 000 roubles (160 euros). Un coffret « Legions Imperialis » avec livraison gratuite en point relais : 20 000 roubles. Les prix sont élevés, mais les fans russes de Warhammer 40,000, un jeu de stratégie de figurines, peuvent facilement acheter les dernières versions, par exemple via le réseau de magasins Hobby World, la principale chaîne de jeux de société en Russie. .
La disponibilité de ces coffrets de figurines est surprenante : officiellement, depuis mars 2022 et l’invasion de l’Ukraine, Games Workshop, l’éditeur britannique mondialement connu pour ses jeux Warhammer et Warhammer 40,000, a suspendu toutes ventes sur le territoire de la Fédération de Russie. Mi-2023, dans ses résultats financiers annuels, le groupe, valorisé environ 4 milliards d’euros, avait même expliqué avoir pris la décision de licencier son équipe de traducteurs produisant les versions russes de ses jeux. « Nous avons attendu aussi longtemps que possible, mais comme la guerre en Ukraine ne montre malheureusement aucun signe d’arrêt, nous devons accepter la réalité : nous ne serons pas en mesure de fournir aux joueurs russes les produits qu’ils souhaitent avant longtemps. »
Cependant, les passionnés russes de Warhammer – et surtout Warhammer 40,000, sa version futuriste particulièrement populaire en Russie – n’ont jamais vraiment cessé d’avoir accès aux règles et boîtes de miniatures du plus célèbre jeu de simulation de combat. Fin octobre 2022, alors que les prix dans les magasins spécialisés avaient sensiblement augmenté en raison de l’inflation et du manque de stocks, Hobby World, qui était avant-guerre le distributeur officiel de Games Workshop en Russie, a annoncé, à la surprise générale, une baisse de prix sur plus d’un millier de références Warhammer 40 000. Début novembre de la même année, le détaillant russe ajoutait que de nouvelles figurines seraient bientôt disponibles, et qu’il serait possible de les précommander. “Nous avons repris les livraisons de Warhammer et prévoyons d’apporter de nouveaux produits”» expliqua alors sobrement l’entreprise.
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Hobby World a-t-il mis en place un système d’importation parallèle, en s’approvisionnant auprès de grossistes étrangers ? Ou Games Workshop a-t-il tranquillement repris ses exportations vers la Russie ? Aucune des deux sociétés n’a répondu aux demandes de Monde. Mais il est difficile d’imaginer que le volume d’achats réalisé par Hobby World, qui dispose d’un réseau de plus de 150 magasins et d’une plateforme de vente en ligne, ait pu passer complètement inaperçu.
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