Le Pentagone affirme que la Corée du Nord a envoyé 10 000 soldats en Russie

La Corée du Nord a envoyé environ 10.000 soldats s’entraîner en Russie, a annoncé lundi le Pentagone, une estimation trois fois supérieure à la précédente au moment où l’Otan et l’UE s’inquiètent d’une dangereuse escalade.

Moscou et Pyongyang ont renforcé leur coopération militaire depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, mais l’implication des troupes nord-coréennes dans les combats marquerait une avancée majeure.

« Nous pensons que la République populaire démocratique de Corée a envoyé environ 10 000 soldats pour s’entraîner dans l’est de la Russie », ce qui entraînera « probablement » un « renforcement des forces russes près de l’Ukraine dans les années à venir ». semaines », a déclaré la porte-parole adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, en utilisant le nom officiel de la Corée du Nord. “Une partie” de ces troupes “s’est déjà rapprochée de l’Ukraine”, a-t-elle ajouté.

Le président américain Joe Biden a qualifié ce déploiement de « très dangereux ».

Sur le terrain, l’armée russe a avancé de 478 km² en territoire ukrainien depuis début octobre, soit son plus grand gain territorial sur un mois depuis mars 2022 et les premières semaines de la guerre, selon une analyse de l’AFP à partir des données de l’Institut américain. pour l’étude de la guerre (ISW).

Au 27 octobre, les forces russes avaient gagné plus de terrain que lors des mois d’août et septembre (477 et 459 km²), déjà marqués par d’importants mouvements de la ligne de front, notamment dans l’est du pays. Ukraine autour de la ville de Pokrovsk.

“L’ennemi comprend la force”

Quelques heures avant les déclarations du Pentagone, le nouveau secrétaire général de l’Otan, Mark Rutte, avait également lancé un avertissement depuis le siège de l’Alliance à Bruxelles.

“Je peux confirmer que des troupes nord-coréennes ont été envoyées en Russie et que des unités militaires nord-coréennes ont été déployées dans la région de Koursk”, a-t-il déclaré, évoquant une “escalade significative”. « Une coopération militaire accrue entre la Russie et la Corée du Nord constitue une menace pour la sécurité indo-pacifique et euro-atlantique », a-t-il poursuivi.

Mais ce recours à des soldats nord-coréens “est aussi le signe du désarroi grandissant” de Vladimir Poutine, a estimé Mark Rutte. “Plus de 600 000 soldats russes ont été tués ou blessés dans la guerre” lancée par le président russe, “impossible de poursuivre son assaut contre l’Ukraine sans soutien étranger”.

A l’issue d’un échange téléphonique avec le président sud-coréen Yoon Suk Yeol, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a également insisté sur le tournant que représente l’envoi, « pour la première fois », de soldats nord-coréens « en soutien à la guerre de la Russie ». d’agression. » « Il s’agit d’une escalade dangereuse et d’une menace pour la paix mondiale », a-t-elle déclaré.

La semaine dernière, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé l’Occident à « punir » le duo Russie-Corée du Nord. « Les sanctions ne suffisent pas. Nous avons besoin d’armes et d’un plan clair pour empêcher la Corée du Nord de s’impliquer davantage dans la guerre en Europe», a exhorté lundi le chef d’état-major de M. Zelensky, Andriï Iermak, sur son compte X. assurant que « les troupes nord-coréennes sont déjà dans la région de Koursk ».

« Aujourd’hui, la Russie implique la Corée du Nord ; il pourrait alors élargir son engagement et d’autres régimes autocratiques pourraient comprendre qu’ils peuvent s’en sortir et venir combattre l’OTAN », a-t-il prévenu. « L’ennemi comprend la force. Nos alliés ont cette force», a conclu le chef d’état-major de M. Zelensky, évoquant l’aide militaire que Kiev attend de ses partenaires pour contrer Moscou.

La Corée du Nord a de son côté assuré que tout déploiement de soldats en Russie serait « conforme » au droit international, sans confirmer ni infirmer leur présence.