L’année dernière, Iga Swiatek avait remporté son deuxième titre sur terre battue à Roland-Garros, en dominant Karolina Muchova en finale (6-2, 5-7, 6-4). Quels sont les joueurs les plus susceptibles de lui succéder sur la liste cette année ? Bilan des effectifs.
Iga Swiatek *****
Parce qu’on n’est jamais mieux servi que par soi-même, la Polonaise reste toujours la grande favorite de cette édition 2024, elle qui est double tenante du titre. Déjà vainqueur en 2020, ce grand fan de Rafael Nadal peut donc viser la quatrième place, à seulement 22 ans. Pour ce faire, la numéro un mondiale devra retrouver le chemin de la victoire en Grand Chelem, où elle n’a plus gagné depuis le dernier Roland-Garros. Mais la terre battue reste sa surface de prédilection.
Battu à 3 heurese Tour de l’Open d’Australie, le natif de Varsovie a ensuite redressé la barre en remportant le tournoi de Doha et le Masters 1000 d’Indian Wells. Elle a surtout marqué son territoire à Madrid, avec une victoire éclatante sur Aryna Sabalenka, sa principale rivale, en finale, pour ce qui est sans doute le meilleur match féminin depuis le début de l’année (7-5, 4-6, 7 -6). Un succès au goût de revanche pour Swiatek, qui s’était incliné face au Biélorusse au même stade dans la capitale espagnole en 2023.
Les deux patronnes du tennis mondial se sont ensuite retrouvées à Rome, quelques jours plus tard, toujours en finale. Et là, il n’y a pas eu de match : victoire 6-2, 6-3 du n°1 mondial. De quoi marquer son territoire pour Roland-Garros.
Aryna Sabalenka****
Depuis sa victoire à l’Open d’Australie 2023, Sabalenka n’est plus la même joueuse en Grand Chelem. C’est même le plus régulier, puisqu’il a au moins atteint les demi-finales des quatre derniers majeurs. Finaliste à l’US Open, elle a conservé son titre à Melbourne en janvier, écrasant la concurrence (aucun set encaissé, seulement 31 matchs perdus). La mort tragique de son ancien compagnon en mars, en marge du tournoi de Miami, aurait pu couper l’élan de la joueuse de Minsk, mais elle a continué à performer sur le circuit, disputant les finales à Madrid et Rome.
L’année dernière, la Biélorusse avait raté de peu la finale de Roland-Garros, battue par Karolina Muchova dans le dernier carré alors même qu’elle disposait d’une balle de match. Revancharde, la numéro 2 mondiale ne compte pas refaire deux fois la même erreur et compte bien soulever une première fois le trophée de Roland-Garros, à 26 ans. Pour ce faire, elle devra se remettre mentalement de ses récents échecs en la finale contre Swiatek.
Coco Gauff**
En disant que Coco Gauff était promise à une victoire en Grand Chelem depuis qu’elle était adolescente, on a presque fini par s’impatienter. Mais le jour de gloire de la prodige est arrivé en septembre dernier, lorsqu’elle a remporté l’US Open, chez elle et à seulement 19 ans… Car Gauff est encore une joueuse en train de se développer, et on a fait ça un peu trop vite oublié. Désormais, le natif d’Atlanta doit confirmer. Seul joueur capable d’inquiéter Sabalenka à l’Open d’Australie en demi-finale, Gauff n’a réussi à soulever aucun trophée pour le reste de la saison. Mais elle adore Paris, et ses larmes de déception suite à sa défaite en finale, en 2022, ont marqué et conquis le cœur des Français.
Il ne reste plus qu’à surmonter l’obstacle Swiatek. Il y a deux ans, c’était déjà elle qui avait empêché l’Américaine de remporter son premier tournoi du Grand Chelem. Rebelote l’année dernière, en quart de finale cette fois. Et alors qu’elle montait en puissance sur la terre battue de Rome cette année, c’est encore la Polonaise qui a mis fin à son parcours en demi-finale.
Elena Rybakina *
C’est peu dire que l’histoire entre Elena Rybakina et Roland-Garros peine à décoller. Le meilleur résultat de la Kazakhe à Paris reste un quart de finale en 2021. L’année dernière, alors qu’elle pouvait avoir de sérieuses ambitions après son titre à Rome, elle a été contrainte de déclarer forfait avant son 3e tour, touchée par un virus. Pourquoi ne pas faire l’inverse cette année ? Malade, le 4ème joueur mondial a dû faire l’impasse sur le tournoi romain…
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En tout cas, la Moscovite de naissance est une valeur sûre du circuit féminin depuis son sacre inattendu à Wimbledon en 2022. Et son jeu convient de mieux en mieux à la terre battue. Avant Roland, elle a remporté le tournoi de Stuttgart en battant Swiatek en demi-finale, puis elle a donné du fil à retordre à Sabalenka en demi-finale de la WTA 1000 de Madrid. De quoi espérer aller très loin à Paris.
