Des navires de guerre et des avions de combat chinois encerclent Taïwan vendredi, au deuxième jour de manœuvres militaires destinées selon Pékin à tester sa capacité à “prendre le pouvoir” dans l’île autonome après l’investiture du nouveau président.
Ces manœuvres, baptisées « Joint Sword-2024A », interviennent après la prestation de serment lundi de Lai Ching-te, dont le discours d’investiture a été perçu par la Chine comme un « aveu de l’indépendance de Taiwan ». Débutées jeudi matin, elles impliquent l’armée de terre, la marine, l’armée de l’air et l’unité de fusée. Elles doivent durer jusqu’à vendredi inclus mais les analystes préviennent qu’elles pourraient être prochainement prolongées ou renouvelées.
« Peine sévère »
Leur objectif est de vérifier la « capacité de prise du pouvoir et de frappes conjointes, ainsi que de contrôler des territoires clés », a déclaré vendredi Li Xi, porte-parole du commandement du théâtre de l’Est de l’armée chinoise. Pékin a présenté jeudi ces exercices militaires comme une « punition sévère » contre les « séparatistes » de l’île qui se termineront « dans le sang ».
Des vidéos publiées vendredi par l’armée chinoise montraient des soldats sortant d’un bâtiment en courant vers leurs postes de combat et des avions de combat décollant au son de la musique militaire. Selon la télévision d’État CCTV, les officiers de la marine chinoise ont appelé leurs homologues taïwanais à ne pas « résister à la réunification par la force ».
Un graphique militaire chinois animé montrait des missiles pleuvant sur des cibles clés au nord, au sud et à l’est de l’île, avec un message affirmant que cela « couperait les vaisseaux sanguins de l’indépendance de Taiwan ».
« Comportement irrationnel »
Quatre navires des garde-côtes chinois sont entrés vendredi dans les « eaux interdites » de deux îles taïwanaises, a indiqué Taipei. “C’est la huitième fois ce mois-ci que des navires des garde-côtes chinois naviguent dans des eaux interdites”, ont indiqué les garde-côtes taïwanais, qui “ont exhorté la Chine à faire preuve de retenue et à mettre immédiatement fin à son comportement irrationnel”.
Taïwan va “défendre les valeurs de liberté et de démocratie”, a promis jeudi Lai, qualifié par Pékin de “dangereux séparatiste” pour ses déclarations passées en faveur de l’indépendance de l’île, même s’il a depuis modéré son discours. “Je serai en première ligne avec nos frères et sœurs de l’armée pour défendre ensemble la sécurité nationale”, a-t-il assuré.
