Donald Trump se qualifie de « grand défenseur des droits de douane », ces derniers pouvant être utiles pour lutter contre « les pays qui tentent de profiter de nous », citant la Chine. (Photo : Getty Images)
Washington — Après un premier mandat marqué par de fortes baisses d’impôts et une hausse des droits de douane sur les produits importés de Chine, le candidat républicain Donald Trump envisage de poursuivre sur cette voie, allant même jusqu’à généraliser les tarifs douaniers à l’ensemble des importations.
Un programme économique qui n’est cependant pas sans risque, alors que le pays est confronté à une inflation persistante et à un taux d’endettement déjà très élevé, et qui inquiète un certain nombre d’analystes.
Quelle stratégie économique pour Donald Trump ?
La démarche de l’ancien président américain peut se résumer en une formule : baisser les impôts et financer cette réduction d’impôts par une augmentation générale des droits de douane sur tous les produits entrant aux Etats-Unis.
Pour M. Trump, qui se dit un « grand défenseur des droits de douane », ceux-ci peuvent être utiles pour lutter contre « les pays qui tentent de profiter de nous », citant la Chine. Cela peut également servir de levier de négociation avec d’autres États.
Concrètement, les droits de douane pour tous les produits entrant aux États-Unis augmenteraient à 10 %, certains produits, notamment chinois, allant jusqu’à 60 %. Selon les données du ministère du Commerce, les États-Unis ont importé plus de 3 800 milliards de dollars américains (milliards de dollars américains) de biens et services en 2023.
Cette augmentation des droits de douane aurait également pour objectif de financer une nouvelle baisse d’impôts. Ce mois-ci, Donald Trump a défendu une « large réduction d’impôts pour la classe moyenne, la classe supérieure, la classe inférieure, la classe des affaires ». Si aucun détail n’a fuité jusqu’à présent, l’idée serait de s’appuyer sur la réduction d’impôts réalisée lors de son premier mandat, dont certaines mesures expirent fin 2025.
Avec quels effets pour les Américains ?
Donald Trump l’assure : la baisse d’impôts compensera les surcoûts générés par la hausse des droits de douane, qui feront forcément augmenter les prix des produits de consommation.
La première vague de droits de douane donne cependant une idée de l’impact pour les Américains : malgré la baisse d’impôts, la hausse des droits sur l’équivalent de la moitié des importations chinoises représentait un coût supplémentaire pour les consommateurs, selon un rapport du Le Peterson Institute for International Economics (PIIE) a été publié cette semaine.
Les augmentations annoncées représenteraient en moyenne un coût supplémentaire de 1 500 dollars américains par foyer et par an, assure le Center for American Progress. Pour Oxford Economics, le programme entraînerait une hausse de l’inflation de 0,6 point de pourcentage.
Surtout, le coût variera en fonction des revenus du ménage. Pour Mary Lovely, chercheuse au PIIE, ces propositions déplaceraient le poids des impôts « des épaules des plus riches vers les membres de la société aux revenus les plus faibles ». Les taxes à la consommation, qu’il s’agisse de TVA ou de droits de douane, pèsent généralement davantage sur les ménages les plus modestes, dont les dépenses contraintes représentent une part plus importante des revenus.
À l’inverse, les réductions d’impôts favorisent généralement les revenus élevés. Ainsi, le PIIE estime que les 20 % les plus pauvres verront leur pouvoir d’achat diminuer de 3,7 %, contre une hausse de 1,4 % pour les 1 % des Américains les plus riches.
Et les finances publiques américaines ?
Fin 2023, la dette publique américaine dépassait les 33 000 milliards de dollars, soit un ratio de près de 100 % du PIB. Selon un rapport du Congressional Budget Oversight Office (CBO), les baisses d’impôts envisagées par M. Trump entraîneraient un déficit supplémentaire de 4 600 milliards de dollars au cours des dix prochaines années, qui viendrait s’ajouter au déficit cumulé de 20 000 milliards de dollars. US$ déjà envisagé si la trajectoire budgétaire reste la même sur cette période. Pour cette projection, le CBO se base sur les effets déjà mesurés sur la baisse d’impôt réalisée en 2017 par l’ancien président.
En 2018, un an après la baisse d’impôts de M. Trump, l’économie américaine a progressé de 2,9 %, mais cette croissance n’était pas liée aux baisses d’impôts, selon un rapport. du Service de recherche du Congrès.
Dans un rapport publié mi-mars, l’unité de recherche de l’assureur Allianz jugeait qu’« une nouvelle baisse d’impôts (ou une augmentation des dépenses) financée par la dette pourrait relancer l’inflation et renforcer les inquiétudes des marchés sur la soutenabilité de la dette américaine.
D’autant que la hausse des tarifs douaniers, ainsi que d’éventuelles représailles au niveau mondial, pourraient réduire le commerce américain, tant entrant que sortant, avec un impact sur le PIB et donc, à terme, sur les recettes fiscales, prévient Oxford Economics, même en considérant que « le les propositions avancées représentent un risque réel pour la sécurité nationale ».
