Uune nouvelle étude scientifique publiée dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences, basée sur les données radar du « glacier de l’apocalypse » situé en Antarctique, inquiète les scientifiques. Selon cette étude, l’eau de mer aurait pénétré des kilomètres sous le glacier, le rendant beaucoup plus vulnérable à la fonte qu’on ne le pensait auparavant.
En effet, l’eau salée et relativement chaude de l’océan provoque une accélération de la fonte des glaces. Cela entraînerait une élévation du niveau de la mer bien plus grave qu’on ne le pensait auparavant. Les glaciologues ont utilisé les données radar des satellites pour prendre une radiographie du glacier, fournissant désormais des observations solides du phénomène.
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Que sait-on de ce glacier ?
Ce glacier « apocalypse » est l’un des plus grands au monde, sa taille étant à peu près équivalente à celle de l’État de Floride. C’est également le glacier le plus vulnérable et le plus instable de l’Antarctique. Selon les chercheurs, la fonte de ce glacier contribuerait déjà à une élévation du niveau de la mer de 4 %. Mais cela pourrait à terme entraîner une hausse du niveau des océans d’environ trois mètres et devenir ainsi un réel danger pour les populations côtières du monde entier.
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Le glaciologue Frank Pattyn explique à nos confrères Le Libre les dégâts que pourrait causer une élévation trop forte du niveau de la mer : « Toutes les régions côtières seront menacées par une élévation du niveau de la mer, en particulier les régions qui ont plus de difficulté à s’adapter. Ici en Belgique, nous pouvons nous adapter en valorisant les littoraux avec différents types de protection. Mais cela n’est pas possible partout dans le monde car cela nécessite des investissements. »
