Une grande partie de ce que les scientifiques savent sur la Terre, le changement climatique et la manière dont le réchauffement climatique affecte notre planète peut être tirée des satellites en orbite.
La NASA a annoncé avoir sélectionné quatre nouvelles missions proposées, qui recevront chacune 5 millions de dollars pour mener une étude de concept de mission d’un an.
Les missions ont pour mission d’aider les scientifiques à mieux comprendre les effets du changement climatique sur les gaz à effet de serre, la couche d’ozone, les courants océaniques et la fonte des glaces et des glaciers.
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Les études proposées font partie du programme Earth System Explorers de la NASA pour les missions spatiales permettant l’observation scientifique de la Terre.
La NASA dispose actuellement de plus de deux douzaines de satellites et d’instruments d’observation de la Terre en orbite, et ces quatre nouvelles missions pourraient être les derniers ajouts à « l’Observatoire de la Terre ».
Les propositions recevront chacune 5 millions de dollars pour une étude de concept de mission d’un an, après quoi la NASA choisira deux propositions à poursuivre, avec des lancements attendus en 2030 et 2032.
Le plafond total du coût de la mission est de 310 millions de dollars pour chaque enquête choisie.
« Ces propositions représentent un autre exemple de l’approche holistique de la NASA pour étudier notre planète natale », déclare Nicky Fox, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques au siège de la NASA à Washington.
« Alors que nous continuons à faire face au changement climatique et à ses impacts sur les humains et notre environnement, le besoin de données et de recherche scientifique ne pourrait être plus grand. »
Les quatre nouvelles propositions d’observation de la Terre de la NASA
La réponse de la stratosphère et de la troposphère à l’aide de l’explorateur de lumière infrarouge à résolution verticale (STRIVE)
L’objectif de STRIVE serait d’analyser la haute troposphère de la Terre jusqu’à la mésosphère et d’obtenir un aperçu quotidien de la température, des éléments atmosphériques et des propriétés des aérosols.
La mission vise également à mesurer les profils verticaux de l’ozone et des gaz traces nécessaires pour surveiller et comprendre la reconstitution de la couche d’ozone – une autre cible identifiée par la NASA pour les sciences de la Terre.
Dynamique des océans et échanges de surface avec l’atmosphère (ODYSEA)
Un satellite pour mesurer les courants et les vents à la surface des océans afin d’améliorer la compréhension des scientifiques sur les interactions entre l’air et la mer.
Il examinerait les processus au sein des courants de surface de la mer et la manière dont ils affectent la météo, le climat, les écosystèmes marins et le bien-être humain.
Explorateur géodésique de la dynamique de la Terre (EDGE)
Ce satellite aurait pour mission d’étudier la structure 3D des écosystèmes terrestres et la topographie de surface des glaciers, des calottes glaciaires et des glaces de mer, notamment leur évolution dans le temps.
La mission s’inscrirait dans la continuité des mesures actuellement entreprises depuis l’espace par ICESat-2 et GEDI (Global Ecosystem Dynamics Investigation).
L’enquête sur le carbone (Carbon-I)
Quelle est la quantité de gaz à effet de serre dans l’atmosphère et comment évolue-t-elle au fil du temps ?
Telle serait la tâche de cette mission, révéler les sources d’émissions naturelles et celles provoquées par l’activité humaine.
Il fournirait une couverture mondiale pour aider à mieux comprendre le cycle du carbone et le bilan mondial du méthane.
explorers.larc.nasa.gov/2023ESE
