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C’est quoi l’histoire
La NASA mène actuellement une expédition d’une semaine dans le désert de l’Arizona, simulant des scénarios de marche sur la lune.
Cet exercice, qui fait partie du programme d’entraînement du futur programme Artemis, est réalisé par les astronautes Kate Rubins et Andre Douglas.
Le champ volcanique de San Francisco, près de Flagstaff, en Arizona, qui reflète fidèlement la surface lunaire, leur sert de terrain d’entraînement.
Les astronautes répètent les opérations lunaires du début à la fin tout en enfilant des répliques de combinaisons spatiales.
Des ingénieurs et des experts soutiennent la formation des astronautes
L’exercice de formation est soutenu par une équipe d’ingénieurs et d’experts sur le terrain de la NASA, à la fois sur place en Arizona et virtuellement depuis le Johnson Space Center de la NASA à Houston.
“Les tests sur le terrain jouent un rôle essentiel en nous aidant à tester tous les systèmes, matériels et technologies dont nous aurons besoin pour mener à bien les opérations lunaires pendant les missions Artemis”, a déclaré Barbara Janoiko, directrice des tests sur le terrain chez Johnson.
Cette collaboration garantit que chaque aspect des opérations lunaires est soigneusement répété avant le déploiement réel.
Technologie avancée pour les promenades lunaires simulées
Tout au long de la semaine, les astronautes effectueront quatre marches simulées sur la lune, ainsi que six courses technologiques avancées.
Ces exercices suivront le même protocole pour les opérations sur Artemis 3 et au-delà.
La technologie utilisée pourrait être incluse dans les futures missions du programme Artemis, comprenant un flux de données d’affichage et de navigation via la réalité augmentée (RA) ou des balises lumineuses pour faciliter la navigation de l’équipage vers l’atterrisseur.
Identifier les défis et les lacunes des opérations lunaires
La formation vise à identifier les éventuelles lacunes ou obstacles qui pourraient survenir lors des opérations vers le pôle sud lunaire.
Cela inclut la manière dont les données sont collectées et la manière dont la communication est maintenue avec les équipes scientifiques et de contrôle de vol à Houston.
“Pendant Artemis 3, les astronautes seront nos opérateurs scientifiques sur la surface lunaire, avec toute une équipe scientifique les soutenant depuis ici sur Terre”, a déclaré Cherie Achilles, responsable scientifique du test au Goddard Space Flight Center de la NASA.
Examiner les scénarios pour améliorer la planification des missions futures
Après avoir terminé chaque simulation de marche sur la lune, toutes les équipes accepteront de revoir l’exercice et de discuter des leçons apprises. Les informations tirées de ces tests sur le terrain éclaireront la planification des futures missions Artemis.
Il s’agit du cinquième test sur le terrain mené par l’équipe conjointe de test d’activité extravéhiculaire et de mobilité humaine à la surface de la NASA Johnson.
Le désert de l’Arizona, avec ses caractéristiques volcaniques, ses cratères et ses failles, est un terrain d’entraînement depuis le programme Apollo en raison de sa ressemblance avec le terrain lunaire.
