Début de journée difficile en Bourse pour Eramet. Le cours du groupe minier a dégringolé ce mercredi sur la place parisienne, perdant jusqu’à -18,73%, à 53,60 euros, un peu après 10H00 (8H00 GMT) par rapport au niveau de clôture de la veille. L’action s’est ensuite très légèrement redressée, même si elle accusait toujours une forte baisse (-16,15% à la mi-journée).
Cette baisse importante est liée à l’annonce faite mardi soir par le groupe, dans un communiqué, de suspendre l’extraction du minerai de manganèse d’une de ses mines, celle de Moanda, située au Gabon, “pendant au moins trois semaines”. Ceci, en raison du « Forte baisse de la production d’acier au carbone en Chine cet été » OMS « a entraîné une forte baisse des achats de minerai par les producteurs chinois d’alliages de manganèse » et donc «offre excédentaire sur le marché». Il faut dire que la première puissance asiatique traverse depuis de nombreux mois une crise de son secteur immobilier, qui impacte la construction et donc la demande de matériaux, dont l’acier.
Eramet a expliqué ce mardi que “la durée de cet arrêt sera ajustée en fonction de l’évolution du marché”précisant toutefois que “Les ventes et les expéditions se poursuivront pendant cette période.”
Dans ce contexte, le groupe a prévenu qu’il réviserait à la baisse ses objectifs annuels concernant cette activité. Elle prévoit désormais de vendre entre 6,5 et 7 millions de tonnes de manganèse en 2024, contre 7 à 7,5 millions auparavant.
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Difficulté aussi avec le nickel
Eramet connaît également des difficultés dans la commercialisation de sa production de nickel. Le groupe indique que les autorités indonésiennes ont délivré en début de semaine à sa filiale PT Weda Bay Nickel – ou PT WBN, une joint-venture avec le chinois Tsingshan – « un permis de vente de minerai de nickel inférieur aux attentes ». Ainsi, les ventes annuelles sont limitées à 32 Mth (millions de tonnes humides, unité de référence sur le marché du nickel) «pour 2024 et les deux prochaines années». Ceci, alors que la coentreprise visait 44 Mth en 2024 « avec une augmentation progressive jusqu’à plus de 60 Mth à moyen terme ».
Eramet apparaît toutefois confiant. « L’impact sur les performances financières de PT WBN en 2024 devrait être largement compensé par une augmentation significative des primes sur le minerai, conséquence de la limitation de l’offre nationale »il croit.
Pour l’avenir, le groupe et son associé Tsingshan envisagent, selon le communiqué, de demander une révision du permis d’exploitation pour 2025 et 2026 afin de “augmenter progressivement” production.
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Impact possible sur les résultats
Le géant minier, qui doit présenter la semaine prochaine ses résultats du troisième trimestre, ne précise pas encore à ce stade dans quelle mesure ces événements, concernant tant le manganèse que le nickel, affecteront sa performance globale. Sachant que, sur le premier semestre, l’exploitation minière a été perturbée en Nouvelle-Calédonie, notamment en raison des émeutes qui ont touché l’île au printemps. A tel point que le groupe a enregistré sa perte nette semestrielle depuis 2020, à -41 millions d’euros.
Eramet s’est ensuite dit confiant pour l’année, annonçant une performance « nettement supérieur » au second semestre grâce à une hausse des prix. Le directeur financier, Nicolas Carré, a assuré que la deuxième partie de l’année est traditionnellement meilleure pour le groupe en raison de la météo, notamment au troisième trimestre. Rendez-vous la semaine prochaine pour voir si ces prédictions se confirment ou non, puis mi-février 2025 pour la publication de son exercice différé.
(Avec l’AFP)
