Une tempête solaire rare et violente devrait provoquer des spectacles spectaculaires d’aurores boréales, également connues sous le nom d’aurores boréales, dans une grande partie du Canada et dans certaines parties des États-Unis vendredi soir.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) du gouvernement américain a émis la première surveillance des tempêtes géomagnétiques au deuxième niveau le plus élevé de G4 depuis 2005. Les tempêtes géomagnétiques ont cinq cotes en fonction de la gravité de leur impact, de G1 (mineur) à G5 (extrême).
«Il pourrait couvrir la majeure partie de l’Amérique du Nord», a déclaré Tiffany Fields, technicienne en astronomie de l’Université Saint Mary’s à Halifax.
Le spectacle lumineux du soir, qui se présente généralement dans une couleur verdâtre laiteuse, devrait être visible dans la majeure partie du Canada. Les chances de visibilité sont moindres dans certaines parties du Nunavut, de Terre-Neuve-et-Labrador, du Nouveau-Brunswick et de l’Île-du-Prince-Édouard. Il ne sera probablement pas visible en Nouvelle-Écosse. Aux États-Unis, il pourrait être visible jusqu’en Alabama et en Californie du Nord, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) du gouvernement américain.
Les aurores sont déclenchées par l’énergie du soleil et par des particules chargées électriquement dans le champ magnétique terrestre.
“Il est très difficile pour nos yeux de capter une faible lumière, mais si vous disposez d’un appareil photo comme un téléphone portable avec une exposition d’une ou deux secondes, vous pourrez capter un peu de couleur”, a déclaré Fields.
Cette carte montre les zones où les aurores boréales pourraient être observées dans certaines parties du Canada et des États-Unis le vendredi 10 mai 2024. (NOAA)
Après une série d’éruptions solaires et d’éjections de masse coronale qui ont commencé le 8 mai, les experts surveillent le soleil et les ressources spatiales pour détecter une tempête géomagnétique. Les éjections de masse coronale sont des explosions de plasma et de champs magnétiques provenant de la couronne solaire. Ils provoquent des tempêtes géomagnétiques lorsqu’ils sont dirigés vers la Terre.
Au moins cinq éruptions dirigées vers la Terre liées à des éjections de masse coronale devraient arriver dès vendredi midi et persister jusqu’à dimanche, a indiqué l’agence météorologique américaine.
“Les tempêtes géomagnétiques peuvent avoir un impact sur les infrastructures en orbite proche de la Terre et à la surface de la Terre, perturbant potentiellement les communications, le réseau électrique, la navigation, les opérations radio et satellite”, a écrit la National Oceanic and Atmospheric Administration du gouvernement américain dans un communiqué de presse.
Elle a déclaré avoir informé les opérateurs de ces systèmes « afin qu’ils puissent prendre des mesures de protection ».
De graves tempêtes géomagnétiques peuvent provoquer des problèmes généralisés de contrôle de la tension et certains systèmes de protection couperont par erreur des actifs clés du réseau, selon la NOAA.
Des éruptions solaires supplémentaires pourraient entraîner la persistance des conditions de tempête géomagnétique tout au long du week-end, ajoute-t-il.
Au cours des derniers jours, plusieurs fortes éruptions ont été observées et associées à un vaste amas de taches solaires magnétiquement complexe, dont le diamètre est 16 fois supérieur à celui de la Terre.
Dan Riskin, spécialiste des sciences et technologies de CTV, a déclaré que l’idéal serait de s’éloigner des lumières vives de la ville, surtout si la couverture nuageuse se dissipe à travers le pays tout au long de la soirée de vendredi.
“Les gens devraient essayer de s’installer dans une zone rurale où l’on peut regarder le ciel”, a déclaré Riskin. “Regardez vers le nord si vous ne voyez rien, et c’est là que vous pourriez voir quelque chose de faible.”
